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2023-01-30
英教授：中國人不應(yīng)把英國文明當(dāng)作奇技淫巧，鴉片戰(zhàn)爭是文明開端
更新時間：2022-08-20 08:25:56作者：佚名
1793年，英國特使馬嘎爾尼奉英國國王之命以向中國乾隆皇帝祝壽的名義，前來中國要求貿(mào)易通商。但是，這次中國之行，英國人的愿望沒能實現(xiàn)，一來是馬嘎爾尼不肯磕頭，二來是要求有些過分，要求中國租讓領(lǐng)土，這自然引起了乾隆皇帝的忌諱。老實說，乾隆皇帝對英國人的禮物還是滿懷期待的，畢竟朝廷中的那些大臣甚至像周邊的朝鮮、泰國、緬甸等小國的兒皇帝們送的禮物已經(jīng)讓他感到麻木，無非是一些珍奇異玩之類。但是，英國卻不同，乾隆皇帝還是得知這個海外異邦是比較強盛的。但是怎么個強盛之法，他有沒有一個明確的概念。因而，當(dāng)他聽說，英國特使送來了生日賀禮，他便想一睹為快。可是，乾隆皇帝看了英國人代表近代文明成果的禮品時，他竟然說，英國人的禮物不過是“奇技淫巧”罷了。對于這個說法，英國的一位大學(xué)教授在課堂上直言，請不要說英國的近代化文明是“奇技淫巧”，而一場鴉片戰(zhàn)爭的較量說明了，這只是文明的開端，也是中國被迫走向近代化的開端。
那么乾隆皇帝為什麼會說，英國人的禮物是奇技淫巧呢？還是讓我們還原當(dāng)時的歷史場景吧。1793年，馬嘎爾尼的到來，乾隆皇帝對賀禮充滿期待，他讓工部尚書金簡、工部右侍郎伊齡阿、鹽政使徵瑞負(fù)責(zé)接待使節(jié)團(tuán)。乾隆皇帝當(dāng)時在熱河。英國使團(tuán)到北京了，負(fù)責(zé)接見的官員還沒有向他奏報，乾隆皇帝急著想看一看西方強國送來的禮物，可是，負(fù)責(zé)接待的官員現(xiàn)在卻沒有上奏報告使節(jié)團(tuán)的動向，乾隆皇帝認(rèn)為他們辦事不力，因而對他們大加斥責(zé)。乾隆爺在金鑾殿上大罵了一通工部尚書金簡等人，當(dāng)時朝野之上也是人人自危，面面相覷，沒人敢大喘氣兒。
乾隆皇帝為使節(jié)團(tuán)的事情大發(fā)雷霆之怒，消息很快便傳到了英國人的耳朵里，很有一種受寵若驚的感覺，認(rèn)為這是乾隆皇帝對英國的重視。的確，乾隆帝起初對馬嘎爾尼使團(tuán)來華也確實表現(xiàn)了足夠的重視。使團(tuán)還在途中的時候，他就下達(dá)了多項指示，要求軍機處制定了詳細(xì)的接待方案。從朝覲、賞賜、宴請、觀戲、游覽等等都作了認(rèn)真安排。
老皇帝對馬嘎爾尼使團(tuán)的重視，他心里也有一本賬。這畢竟是大清國第一次接待如此大規(guī)模的西方使團(tuán)。中國人好面子，在驕傲的乾隆皇帝看來，接待好英國使團(tuán)，即表示了中國人的熱情好客，又是一次向西方傳播中華文化，宣傳他執(zhí)政以來所取得的偉大成就的“政治任務(wù)”。乾隆盛世嘛，不能只算經(jīng)濟(jì)賬而不算政治帳。
馬嘎爾尼剛到中國的時候，大清官員熱情接待。但是，在馬嘎爾尼到承德避暑山莊覲見乾隆皇帝時，雙方因為禮儀之爭，發(fā)生了不愉快。乾隆皇帝先前沒有立即看到禮物的不快迅速升華為對英國人的不滿。堂堂天朝上國的皇帝，幾千年都是被當(dāng)作上天之子的，要不然怎么有“天子”之說
按照中國的禮制傳統(tǒng)，周邊的藩屬小國的使者見到中朝皇帝時，都是要行三跪九叩之禮的，也是說，皇帝不是誰想見就能見的，最重要的一條，得謙恭，得周邊小國那樣有一個臣服的樣子。乾隆皇帝馬嘎爾尼使團(tuán)的到來，也被老皇帝和朝中的文武官員視為這是藩屬國向中央王朝稱臣納貢。基于這樣的理解，馬嘎爾尼拜見乾隆皇帝時，朝中的官員都要求他給皇上行跪拜之禮。但是這個要求，馬嘎爾尼斷然拒絕。
馬嘎爾尼的理由很簡單，中英兩國是平等的兩個國家。在馬嘎爾尼看來，通過為乾隆皇帝祝壽來達(dá)到貿(mào)易通商的目的，雖然有偽裝的成分，但這至少是英國政府對中國的一次平等友好的訪問。英國人的這種想法無可避免地與大清國的傳統(tǒng)禮制撞車了。
在當(dāng)時的大清國，國際關(guān)系根本沒有“平等”二字。凡是到中國來的，一概視為稱臣納貢。而在馬嘎爾尼的觀念里，英國是一個偉大的帝國，他雖然對中國這個古老帝國懷抱敬意，但他更對自己的國家充滿自信。中國官員要求他向乾隆皇帝行三跪九叩之禮，大大出乎了他的預(yù)料。他認(rèn)為，一個經(jīng)濟(jì)、軍事、技術(shù)發(fā)達(dá)的帝國如果到中國來只是給老皇帝磕頭的，那實在是不可思議的事情。
馬嘎爾尼拒絕磕頭，乾隆皇帝和朝廷的官員們無論如何是難以接受的，這樣，從朝廷到接待官員對馬嘎爾尼使團(tuán)的態(tài)度變得也不再那么熱情。
乾隆皇帝與朝廷官員態(tài)度的發(fā)生變化，馬嘎爾尼使團(tuán)的一位隨行成員有一段記述，描述了權(quán)臣和紳冷待他們的情形：“和中堂接見公使的時候坐在正中一個鋪著綢緞的高椅上，兩旁有四個大臣……他們見了我們也不起立，態(tài)度冷漠，語氣傲慢專橫?！庇苏J(rèn)為這是中國軍機大臣在擺架子，“為了表示國家的尊嚴(yán)，他們似乎決心避免以平等的精神回應(yīng)特使的敬意?！盵1]
這還只是情緒的變化，而在對馬嘎爾尼使團(tuán)的招待上，自使團(tuán)到承德后也在發(fā)生變化。原來餐桌上豐盛的菜肴不再那么可口，有點兒“芝麻桿兒喂驢——愛吃不吃”的感覺。菜量也大為減少，供給英國人居住的賓館檔次也降低了標(biāo)準(zhǔn)。英國人不明白拒絕給乾隆皇帝磕頭，竟然會發(fā)生如此巨大的變化。
中英雙方在磕頭問題上發(fā)生了不愉快，雖然此后大清國朝野上下對待馬嘎爾尼使團(tuán)態(tài)度轉(zhuǎn)冷，但彼此都試圖通過某種渠道樹立自己的高大形象。馬嘎爾尼把希望寄托在祝壽的禮單上，他希望乾隆皇帝看了禮品后會改變對英國的態(tài)度。
在送往承德的小件禮品中，主要有兩支氣槍、兩支獵槍和兩支來復(fù)槍，另外還有愛爾蘭產(chǎn)的波紋絹和兩箱英國人手制的華貴地毯以及200匹呢料、兩只望遠(yuǎn)鏡和一些英國貴族與名人的肖像。這些物品，乾隆皇帝絲毫不感興趣。老皇帝希望看到的是英國人的自行人、機器狗之類的玩具，在他看來，那些東西還算有些技巧。英國人送來的地毯、呢料，乾隆皇帝毫無興趣。他認(rèn)為這些東西和中國的綢緞相比，實在是毫無用處。至于氣槍、獵槍、望遠(yuǎn)鏡之類，在康熙爺?shù)臅r候，就已從西方傳入，實在無法引起他的重視。
雖然乾隆皇帝對送往承德的小件禮品感到失望，但他還是對留在北京圓明園的那些大件物品充滿期待，應(yīng)該說乾隆皇帝很有點迫不及待希望看到那些大件禮品的心情很強烈，也很迫切。他從承德回到北京后，沒有回到皇宮，而是直接來到了圓明園，觀看英使團(tuán)送來的大件禮品。
大件禮品主要有天體運行儀和戰(zhàn)列艦?zāi)Ｐ偷鹊?。天體運行儀沒有引起乾隆皇帝的興趣，因為在他的概念里，整個宇宙是一個天圓地方的東西。英國人是想通過這個儀器告訴乾隆皇帝地球是圍繞著太陽轉(zhuǎn)的，但是，自認(rèn)為博覽群書的乾隆不理會這些。他的想法相當(dāng)幼稚，他關(guān)心地是這個物件里邊的機關(guān)與他以前見過的鐘表有什么不同，但是乾隆皇帝沒有發(fā)現(xiàn)什么特別的地方，所以他對這個物件沒有產(chǎn)生絲毫興趣。他的觀感是，這個東西只配給小孩子玩。
馬嘎爾尼對“君主”號戰(zhàn)列艦?zāi)Ｐ图挠韬艽笙Ｍ?，這種戰(zhàn)列艦可以裝備110門大炮，是新式海軍的利器。但是，由于馬嘎爾尼不愿磕頭，乾隆皇帝沒有讓他陪同講解，而是臨時找了一名在華傳教士幫助講解。這個門外漢僅僅懂得鐘表方面的知識，對軍事、航海方面的知識一竅不通，他的講解自然無法引起乾隆皇帝的興趣。
有些失望的乾隆皇帝雖然觀看了火炮演練，但是演練沒有使用英國人，負(fù)責(zé)軍機處的和紳大包大攬地說，中國人完全有能力自行操作演練。演練的結(jié)果卻相當(dāng)?shù)脑愀猓@使乾隆皇帝很掃興，他回到皇宮后，給出了這樣的結(jié)論：英國人說話實在不靠譜，馬嘎爾尼使團(tuán)運到中國的所謂“極大”、“極好”的貢物，不過是“嘩眾取寵”、“奇技淫巧”罷了。
本文根據(jù)《晚清外交七十年》改寫
也正是這個拒絕，使得大清與世界文明擦肩而過，以至后來發(fā)生了鴉片戰(zhàn)爭，大清一敗涂地，盲目自信的乾隆皇帝看不到這個結(jié)果，但是，大清的后世之君，在經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭之后，也沒有真正覺醒起來。他們?nèi)匀灰晃兜钠缫曃鞣降慕拿鳌０ご蛄诉€嘴硬，難怪英國教授在面對自己的學(xué)生給他們講解鴉片中戰(zhàn)爭的起因和經(jīng)過時會說，中國不應(yīng)說英國文明是奇技淫巧，鴉片戰(zhàn)爭只是文明開端。李書緯根據(jù)作品《晚清外交七十年》改寫，今日頭條原創(chuàng)首發(fā)，詳細(xì)內(nèi)容請參看《晚清外交七十年》，轉(zhuǎn)載請注明出處。