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2023-01-31
更新時間:2022-07-09 11:30:20作者:佚名
新華社北京7月9日電 美國一個研究團隊7日宣布,他們正在位于南達科他州地下1600米的一座廢舊金礦內(nèi)開展尋找暗物質(zhì)的研究項目。
厚重隔絕
據(jù)美聯(lián)社報道,這個名為LUX-ZEPLIN的項目因新冠疫情推遲,最終于兩個月前啟動。
研究人員需乘坐近百年前建成的升降機,花10分鐘下到金礦隧道內(nèi),換上專門工作服,才能進入實驗室。
實驗室的“心臟”是一個巨大的缸,即低溫恒溫器,有兩層缸壁,缸內(nèi)裝有液態(tài)稀有氣體氙。據(jù)項目主要工程師杰夫·謝爾溫卡介紹,這個缸就像一個巨大的“保溫瓶”,由“可能是世界上最純的鈦”制成,既能保持液氙低溫,又能最大限度將各種輻射和暗物質(zhì)以外的粒子隔絕在外。根據(jù)研究人員推斷,暗物質(zhì)粒子可以穿透重重障礙,進入缸中。
研究人員將實驗室建在地下深處,是希望實驗裝置在厚厚的土壤和巖石覆蓋下能更好地隔絕宇宙射線和暗物質(zhì)以外的粒子,提高找到暗物質(zhì)的幾率。
研究人員希望,至少一枚暗物質(zhì)粒子能夠進入缸中,撞擊氙原子核,就像兩顆臺球相撞一樣。它們撞擊剎那產(chǎn)生的光,經(jīng)一種名為“時間投影室”的裝置捕捉,能揭示暗物質(zhì)的存在。
難以捕捉
顯示暗物質(zhì)存在的跡象稍縱即逝,研究人員認為,即使所有計算和理論都正確,一年也只能捕捉到很少幾次這樣的跡象。
實驗項目發(fā)言人休·利平科特在7日舉行的一個新聞發(fā)布會上說,實驗結(jié)束時,發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)的幾率“可能不到50%,但會超過10%”。項目為期5年、預(yù)算6000萬美元,有250名來自美國、英國等國的科學(xué)家參加。
暗物質(zhì)是理論上可能存在的一種不可見的物質(zhì)??茖W(xué)家在天文學(xué)觀測中發(fā)現(xiàn)很多疑似違反牛頓萬有引力定律的現(xiàn)象,但可以在假設(shè)暗物質(zhì)存在的前提下得到很好的解釋。
根據(jù)科學(xué)家推算,在宇宙物質(zhì)總質(zhì)量中,普通物質(zhì)約占15%,其余85%都是暗物質(zhì)。
全球多個國家開展探測暗物質(zhì)的研究,但迄今還沒有找到暗物質(zhì)存在的直接證據(jù)。(袁原)