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2023-01-31
補(bǔ)壹刀：在美華裔科學(xué)家命運(yùn)“重大轉(zhuǎn)變”？
更新時(shí)間：2022-08-18 09:40:31作者：未知
執(zhí)筆/刀劍笑&叨叨姐
還記得陳剛么？
就是美國麻省理工學(xué)院機(jī)械工程系那位知名華裔教授。在經(jīng)歷美國司法部持續(xù)一年多的“間諜調(diào)查”后，他在今年1月被撤銷所有指控。
半年后，陳剛再次成為媒體焦點(diǎn)。不過這次，他是作為“一種迄今為止最好的半導(dǎo)體材料”發(fā)現(xiàn)者之一受到關(guān)注。
陳剛作為“功臣”的聯(lián)合團(tuán)隊(duì)在美國《科學(xué)》雜志發(fā)文，公布了有關(guān)立方砷化硼的研究發(fā)現(xiàn)。盡管還處在實(shí)驗(yàn)室階段，但這種材料已被業(yè)界稱為“游戲規(guī)則改變者”，“可能找到的最好材料”。
跟這個(gè)半導(dǎo)體領(lǐng)域突破性發(fā)現(xiàn)同樣引起美媒興趣的，是陳剛作為該領(lǐng)域頂級(jí)科學(xué)家的命運(yùn)“重大轉(zhuǎn)變”。
在美國芯片研發(fā)和制造領(lǐng)域人才稀缺背景下，陳剛們，也就是更多美國華裔科學(xué)家的處境會(huì)變好嗎？
01
麻省理工學(xué)院官網(wǎng)7月下旬發(fā)表一篇文章，介紹了一支由麻省理工、休斯敦大學(xué)以及其他多個(gè)機(jī)構(gòu)科研人員組成的研究團(tuán)隊(duì)。他們通過實(shí)驗(yàn)證明，一種名為立方砷化硼的材料，在導(dǎo)熱和導(dǎo)電兩個(gè)方面都有比目前業(yè)界主力半導(dǎo)體材料——硅有更好的效果。
媒體報(bào)道
這個(gè)立方砷化硼究竟是啥，它的優(yōu)異性能出自什么機(jī)理？
這些問題著實(shí)有點(diǎn)專業(yè)，也不是咱今天說的重點(diǎn)，但從業(yè)界評(píng)價(jià)中就可以窺見一斑：
麻省理工學(xué)院稱，這種熱導(dǎo)效果幾乎是硅10倍的材料“可能是一個(gè)游戲規(guī)則改變者”。研究者們說，它不僅是迄今發(fā)現(xiàn)的最佳半導(dǎo)體材料，還可能是該領(lǐng)域“可能找到的最好材料”了。
相關(guān)研究成果已經(jīng)刊發(fā)在美國《科學(xué)》雜志上。陳剛所在團(tuán)隊(duì)也對(duì)外普及了立方砷化硼的巨大前景，歸結(jié)為最簡單的一句，就是“這一發(fā)現(xiàn)可能為更小更快的芯片找到出路”。
之所以說“可能”，是因?yàn)檫@個(gè)發(fā)現(xiàn)目前還處在實(shí)驗(yàn)室小規(guī)模測試階段，是否以及何時(shí)才能實(shí)際使用甚至取代目前市場上的一些半導(dǎo)體材料，都還有待大量后續(xù)研究和實(shí)踐證明。
資料圖
新聞稿說，硅仍然是整個(gè)行業(yè)的主力，它是科學(xué)家們耗費(fèi)幾十年時(shí)間的持續(xù)開發(fā)，才純化到芯片制造所需水平，即99.99999999%的所謂“10個(gè)9”純度。
相關(guān)研究是否能夠獲得持續(xù)充足的資金支持，也是一個(gè)問題。
這個(gè)研究引起如此廣泛的關(guān)注，除了立方砷化硼這個(gè)突破性科研發(fā)現(xiàn)，當(dāng)然還因?yàn)檠芯抗Τ贾魂悇偟脑庥觥?/strong>
美國財(cái)富雜志網(wǎng)站16日一篇報(bào)道的標(biāo)題，直接把關(guān)注點(diǎn)放在了這位華裔教授身上，說他在被洗脫間諜嫌疑之后，“幫助發(fā)現(xiàn)了可能是迄今為止最好的半導(dǎo)體材料”。
作者甚至用比介紹立方砷化硼更大的篇幅，回顧陳剛遭受調(diào)查的經(jīng)歷，并稱這個(gè)研究是陳剛教授“命運(yùn)的一個(gè)重大轉(zhuǎn)變”。還有媒體說，這標(biāo)志著陳剛作為該領(lǐng)域頂級(jí)科學(xué)家的回歸。
02
盡管陳剛教授的遭遇已經(jīng)眾所周知，但財(cái)富雜志還是在報(bào)道中詳細(xì)回顧那個(gè)過程。
去年1月，陳剛被捕并受到刑事指控。這是“中國行動(dòng)計(jì)劃”的一部分。這項(xiàng)臭名昭著的計(jì)劃，始于2018年，今年2月被“宣布終止”。它的首要目標(biāo)就是優(yōu)先認(rèn)定所謂“盜竊商業(yè)秘密”和“經(jīng)濟(jì)間諜”案，并且優(yōu)先使用司法部的核心工具——刑事調(diào)查和起訴。
陳剛
當(dāng)然，很多起訴，比如陳剛案，不涉及什么“盜竊信息”，而是范圍更小的問題：向美國機(jī)構(gòu)申請(qǐng)撥款時(shí)沒有披露同中國機(jī)構(gòu)的關(guān)系。
對(duì)陳剛?cè)绱撕翢o說服力的指控，引發(fā)美國學(xué)術(shù)圈的集體批評(píng)。
在陳剛被捕后的10天里，MIT校長及160多名教職員工簽署公開信，聲援陳剛。
MIT校長嚴(yán)正聲明，刑事訴訟中引用的“來自中國的1900萬美元經(jīng)費(fèi)”并非陳剛個(gè)人所得，而是MIT和中國南方科技大學(xué)進(jìn)行的一項(xiàng)廣為人知合作的一部分。
資料圖
2月，斯坦福百余名教職員工致信斯坦福校長和教務(wù)長，表示對(duì)陳剛的刑事訴訟將一些符合學(xué)術(shù)界公認(rèn)規(guī)范的學(xué)術(shù)教學(xué)活動(dòng)作為“不當(dāng)行為”，對(duì)學(xué)術(shù)自由構(gòu)成嚴(yán)重威脅，敦促校長和教務(wù)長發(fā)表公開聲明，重申斯坦福大學(xué)對(duì)國際合作的支持。
之后，耶魯大學(xué)近兩百名教職員工更進(jìn)一步，將矛頭直指“中國行動(dòng)計(jì)劃”，認(rèn)為“中國行動(dòng)計(jì)劃”有極大比例的指控完全是由于當(dāng)事人的族裔背景而發(fā)生。
一個(gè)有力證明是，《麻省理工科技評(píng)論》2021年12月發(fā)布了包含“中國行動(dòng)計(jì)劃”77個(gè)案例和150多名被告的數(shù)據(jù)庫，其中被起訴的中國或華裔學(xué)者占比88%。
連負(fù)責(zé)審查“中國行動(dòng)計(jì)劃”的司法部助理部長馬修·奧爾森都認(rèn)為，該計(jì)劃“助長了針對(duì)亞裔的偏見和仇恨，侵蝕了司法的公信力，甚至可能會(huì)損害國家安全”。
今年1月，美國政府撤回了對(duì)陳剛在申請(qǐng)撥款時(shí)撒謊的指控。2月，“中國行動(dòng)計(jì)劃”也被“終止”。
然而，4月，堪薩斯大學(xué)學(xué)者陶豐被判處三項(xiàng)電信欺詐罪和一項(xiàng)虛假陳述罪。如此重判，可見美國針對(duì)華人科學(xué)家的“圍獵行動(dòng)”未見松懈。
03
除了立方砷化硼和陳剛，財(cái)富雜志記者還引用專家的話，簡單勾勒美國芯片行業(yè)的現(xiàn)狀。
報(bào)道說，美國恢復(fù)在研發(fā)方面的領(lǐng)先優(yōu)勢，包括在國內(nèi)重振半導(dǎo)體制造的一個(gè)主要制約因素，就是熟練的科學(xué)和技術(shù)人員不足。有研究說，美國要想取代亞洲成為芯片制造中心，需將芯片制造勞動(dòng)力增加50%。
但這些人哪來呢？就目前形勢來看，美國亟需的這些人才需要來自海外，“其中包括中國”。
一位通信問題專家認(rèn)為，雖然美媒引用的50%人才和勞動(dòng)力缺口的數(shù)據(jù)暫時(shí)無從證實(shí)，但從目前情況看，美國在芯片制造領(lǐng)域確實(shí)面臨嚴(yán)重的制約。英特爾目前在美國國內(nèi)的芯片制程主要是10納米、7納米以下還沒做出來。要知道，美國芯片設(shè)計(jì)技術(shù)占據(jù)全球市場半數(shù)以上份額，但它自己國內(nèi)只能生產(chǎn)12%。這也是為什么美國現(xiàn)在拼命想把三星等韓企以及臺(tái)積電等弄去美國建廠。
資料圖
在芯片制造甚至設(shè)計(jì)領(lǐng)域可持續(xù)性面臨缺口的情況下，美國能主要依靠它國內(nèi)的什么人群呢？
粗略來看，美國國內(nèi)科研領(lǐng)域總體處于人才短缺的境遇。
既然美國出于對(duì)華競爭甚至遏壓的目的，啟動(dòng)了針對(duì)芯片和科研領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)扶持政策。那么除了錢，還得考慮人才。在此背景下，陳剛這樣的美國華裔科學(xué)家，接下來的處境可能會(huì)有所好轉(zhuǎn)，不會(huì)被沒事找事了。
不過，另一位專家，國際關(guān)系學(xué)院知識(shí)產(chǎn)權(quán)與科技安全研究中心主任郝敏對(duì)此有著另一番看法。
長期跟蹤研究“中國行動(dòng)計(jì)劃”的郝敏告訴補(bǔ)壹刀，陳剛的刑事指控今年年初被撤銷，不是因?yàn)槊绹痉ú坑羞h(yuǎn)見，當(dāng)時(shí)就意識(shí)到陳剛將對(duì)芯片業(yè)起到舉足輕重的作用，而是因?yàn)椋阂皇亲C據(jù)確實(shí)不足。麻省理工大學(xué)和南方科技大學(xué)有合作，陳剛只是代表麻省理工，并非個(gè)人行為；二是這個(gè)案子當(dāng)時(shí)比較轟動(dòng)，麻省理工的校長親自發(fā)聲，這是很少見的；三是，陳剛沒有納稅申報(bào)方面的問題。
芯片
郝敏表示，雖然“中國行動(dòng)計(jì)劃”表面上已經(jīng)被取消，但針對(duì)研究人員的“中國行動(dòng)計(jì)劃”相關(guān)案件依然有很大的存量，沒有因?yàn)椤罢湟暼瞬拧倍龀錾饷饣蛘咿D(zhuǎn)為民事或行政案件。
因此，郝敏認(rèn)為，美國媒體對(duì)陳剛團(tuán)隊(duì)在芯片材料上實(shí)現(xiàn)突破的報(bào)道，并不意味著美國將對(duì)華裔尖端領(lǐng)域人才高看一眼。相反，從剛剛簽署成法的《芯片與科學(xué)法案》來看，美國將對(duì)涉華科研安全、出口管制、信息監(jiān)控和外國資助方面抓得更緊更嚴(yán)。
圖片來自網(wǎng)絡(luò)