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2023-01-31
更新時間:2022-08-29 17:08:30作者:未知
【文/觀察者網(wǎng) 李澤西】
據(jù)《紐約時報》22日報道,美國現(xiàn)在90歲的俄羅斯猶太移民后裔企業(yè)家巴雷·賽義德(Barre Seid)通過股份捐贈的形式,向律師倫納德·利奧(Leonard Leo)控制的“大理石自由信托基金”(Marble Freedom Trust)捐款了16.5億美元,創(chuàng)下全美非營利機構(gòu)迄今已知最大的單筆捐贈。利奧被美媒認為是造就當今最高法院保守傾向“功不可沒”的人,這次捐贈被他們批評為“黑金”,認為將“繼續(xù)破壞民主”。
《紐約時報》報道截圖
賽義德捐贈的企業(yè)是電子公司 Tripp Lite。自上世紀60年代以來,賽義德已連續(xù)任該企業(yè)行政總裁50余年。據(jù)知情人士透露,賽義德在2020年某時期將自己持有的Tripp Lite 100%的股份全部轉(zhuǎn)讓給了“大理石自由信托基金”。結(jié)合《紐約時報》22日公布的2020年稅務(wù)單和電源管理公司伊頓的2021年第二季度營收通報,可知“大理石自由信托基金”在2021年3月17日將Tripp Lite 以16.5億美元的價位出售給伊頓。
2015年,賽義德參加Tripp Lite 56周年慶活動(圖源:Tripp Lite)
自稱為公眾利益進行調(diào)查報導(dǎo)的非盈利機構(gòu)“ProPublica”分析,賽義德通過股票轉(zhuǎn)讓而非直接捐贈,避開了將近4億美元的稅,從而最大化了自己的捐款。美媒普遍稱這次捐贈不僅在數(shù)額上是史無前例的,在模式上也是“極不尋常”。“大理石自由信托基金”是無需公布收入來源的非盈利組織(這些資助被稱為“黑金”),它迄今并未公布自己支出的金額以及去向。
多家主流媒體認為,這次如此巨額的捐贈,且繞過了美國相關(guān)稅法,揭示了美國的政治捐款制度是“失效”的,無力阻止難以溯源的“黑金”擾亂正常政治,認為這次捐贈將“繼續(xù)破壞民主”。他們還攻擊了最高法院在聯(lián)合公民訴聯(lián)邦選舉委員會案中的裁決,認為裁決結(jié)果認定選舉活動是“言論自由”,從而更加難以監(jiān)管,實際上打開了資本干涉選舉的“黑金”洪流。
2021年,示威者呼吁最高法院推翻“允許黑金”的聯(lián)合公民訴聯(lián)邦選舉委員會案決定(圖源:KPCC)
據(jù)“ProPublica”統(tǒng)計,現(xiàn)在90歲的賽義德從1996年至2018年共捐了至少7.75億美元,受益者大部分為右翼組織或事業(yè),包括以質(zhì)疑氣候變化知名的“哈特蘭研究所”、支持右翼候選人的“美國大多數(shù)”組織,以及攻擊伊斯蘭教的《激進伊斯蘭對西方的戰(zhàn)爭》。
不過,他此前一直比較低調(diào),并未采取引社會廣泛注意的舉動。在這則新聞爆發(fā)以來的一周以來,他沒有對此消息作出任何公開的回應(yīng)。
“大理石自由信托基金”的總裁利奧則長期處在公眾的視野之中,不過此前大部分時候,人們主要是通過他曾擔任右翼的“聯(lián)邦黨人學(xué)會”副會長兼董事長對他有所了解。“聯(lián)邦黨人學(xué)會”于1982年成立,以對抗“左翼人士在司法界的影響”為其初衷,利奧在1989年就開始參與該組織的相關(guān)工作。在過去的40年間,“聯(lián)邦黨人學(xué)會”主要專注最高法官提名,美媒注意到共和黨任命的6名傾保守的法官均與其有關(guān)聯(lián),稱該組織的司法影響力“史無前例”。
2017年,共和黨提名的最高法官戈薩奇確認聽證會期間,利奧在最高法院(圖源:Politico)
利奧本人除了參與“聯(lián)邦黨人學(xué)會”的工作,還自己獨自推進右翼法官的提名。他曾重點參與阻止奧巴馬提名梅里克·加蘭(Merrick Garland)為最高法官的努力,為此參與了籌募2.5億美元。在2017年,“CNN”的法律分析師杰弗里·圖賓(Jeffrey Toobin)表示,利奧在相當?shù)某潭壬稀皼Q定”了至少三名最高法官的任命。
據(jù)此,“Slate”新聞?wù)J為,利奧參與推動的最高法官上任后弱化了對政治捐款的監(jiān)管,恰恰允許像利奧這樣的人募集更多的資金,從而有能力進一步干涉選舉,推動任命更多的保守法官,以實現(xiàn)右翼群體“實行不得人心的政策”的目的。
“大理石自由信托基金”是利奧在2020年成立的,該組織自述的目標為“維護和拓展美國獨立宣言和憲法所列的自由”。當年1月,利奧宣布將辭去“聯(lián)邦黨人學(xué)會”副會長的職務(wù),但保留聯(lián)合董事長職務(wù),以專心投身反擊阿拉貝拉咨詢公司(Arabella Advisors)對左翼事業(yè)的大力支持。
阿拉貝拉咨詢公司是資深民主黨人埃里克·凱斯勒(Eric Kessler)在2005年創(chuàng)立的,旨在通過“黑金”捐贈資助多項左翼議程。隨著特朗普的上臺激發(fā)了左翼人士的極度反感,該組織規(guī)模迅速擴展,在近三年逐漸被美國媒體注意到。據(jù)影響觀察(Influence Watch)統(tǒng)計,截至2020年,阿拉貝拉咨詢公司總收入至少47億美元,并至少發(fā)放了33億美元的資助。
阿拉貝拉咨詢公司自稱反對“黑金政治”,但是在2020年,以阿拉貝拉咨詢公司為首的親民主黨組織所經(jīng)手的“黑金”遠超共和黨勢力經(jīng)手的“黑金”,被甚至一些左翼媒體批評為“雙標”。分析認為,這部分源于民主黨的選民愈發(fā)集中于較為富有的市區(qū)白領(lǐng)群體,而共和黨的選民則愈發(fā)集中在藍領(lǐng)和郊外,且共和黨與大企業(yè)之間的關(guān)系因后者對少數(shù)族裔和左翼議題的大力支持而每況愈下。
利奧在23日向“??怂剐侣劇北硎?,雖然保守主義運動“感激能獲取更多資源”來維護自己的價值觀,但是“大理石自由信托基金”目前與阿拉貝拉咨詢公司的“黑金帝國”規(guī)模相差甚遠。
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