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2023-01-31
衛(wèi)星通信，會成為未來手機的標(biāo)配么？
更新時間：2022-10-20 11:06:22作者：智慧百科
圖片來源@視覺中國
文 | 文娛眼
手機再難有讓人眼前一亮的感覺了：近些年來雖然新機發(fā)布不斷，但歸根結(jié)底無非是芯片、影像、系統(tǒng)這“老三樣”的升級換代。即便先前被贊譽為“科技界春晚”的蘋果發(fā)布會，如今熬夜的大部分也變成了科技媒體。
不久之前華為與蘋果撞期發(fā)布新品，值得注意的是雙方“不約而同”都推出了衛(wèi)星通信功能。雖然在發(fā)布會上這項功能并不是主角，但無疑值得整個3C行業(yè)思考：衛(wèi)星通訊會是接下來手機的標(biāo)配么？圍繞這項新通訊技術(shù)，又會有怎樣的新機遇？
“捅破天”的技術(shù)什么樣
讓我們看看這次華為Mate 50與iPhone 14是如何實現(xiàn)衛(wèi)星通訊的。
首先從使用方式來看，兩者都需要在天空開闊的場景下使用，若附近有樹木或建筑物遮擋，實際性能體驗或受到影響。
其次通過轉(zhuǎn)動手機進行“搜星”后，即可發(fā)送特定的短信。這其中iPhone 14采用的是預(yù)先加載重要的問題評估選項，譬如車輛事故、犯罪、火災(zāi)等；而Mate 50從預(yù)置的幾十條模板中選擇一條發(fā)送，這些短信息都包括定位信息，用戶也可以在預(yù)置信息之外手動輸入十幾個字的消息。不過兩者都無法提供數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，無法看圖片，更無法打電話或者看視頻。
衛(wèi)星會把接收到的短信轉(zhuǎn)發(fā)給運營商的衛(wèi)星地面站，然后通過運營商的網(wǎng)絡(luò)發(fā)送給收信人。不論收信人是否使用華為的手機還是APP，都可以正常接收。
而Mate 50與iPhone 14不同的是，其實現(xiàn)服務(wù)背后選擇衛(wèi)星服務(wù)商不同，Mate 50選擇我國北斗衛(wèi)星進行通信，而iPhone 14與美國Globalstar合作，這意味著國內(nèi)iPhone 14用戶無緣這項衛(wèi)星通訊技術(shù)。
早在華為新機發(fā)布前，華為公司常務(wù)董事、終端業(yè)務(wù)部門CEO余承東就曾預(yù)熱表示：Mate 50將具有一項“捅破天”的技術(shù)。然而真正發(fā)布后，不管是蘋果還是華為，重點依舊是“老三樣”，相比起來衛(wèi)星通訊更像是一個點綴。
但從另一個方面來看，這次新功能更像是衛(wèi)星通訊運營商嘗試拓展普通3C消費品類市場的第一步，那么對于消費者或者手機市場而言，衛(wèi)星通訊會是一個必要選項嗎？
可以，但沒必要
任何無線通信系統(tǒng)都基于無線電磁波，而衛(wèi)星通信屬于空間無線電通信，已經(jīng)超出了一個主權(quán)國家的無線電管理能力。因此，對衛(wèi)星通信工作頻率資源的使用，要向國際電聯(lián)（ITU-R）進行申請。
由于衛(wèi)星通信頻段和運營商蜂窩通信頻段是不同的。因此目前在市場上售賣的普通手機，不支持通信衛(wèi)星的無線工作頻率，自然就無法和衛(wèi)星進行通信。只有衛(wèi)星通信服務(wù)商提供的專用衛(wèi)星電話，才能和這些通信衛(wèi)星建立連接。而這些衛(wèi)星電話的話費，也需要充值給對應(yīng)衛(wèi)星電話服務(wù)商。
目前手機可以和GPS、北斗進行“通信”進行定位導(dǎo)航，但這種信息交互嚴(yán)格來說并不是傳統(tǒng)意義上的“衛(wèi)星通信”。不過，我們國家的北斗衛(wèi)星除了定位、導(dǎo)航和授時服務(wù)外比GPS多了一個功能，那就是短報文通信能力，而Mate 50提供的“衛(wèi)星通信”功能指的就是這個。
那么手機能不能加上這些功能呢？當(dāng)然也是沒問題的，目前看來主要有三種方式：
第一種是增加手機對衛(wèi)星通信頻段的支持。采用這種方式會涉及SoC芯片、基帶、射頻、軟件部分的全面改造，是一個非常龐大且復(fù)雜的工作。雖然可以實現(xiàn)，但無疑會造成手機成本的上升。對于地面網(wǎng)絡(luò)如此完備的當(dāng)下，花精力改造手機并沒有太大的商業(yè)價值。
第二種是開發(fā)一套外置的衛(wèi)星通信套件，在需要與衛(wèi)星通信時使用，這種可拼接的方式實現(xiàn)起來更為現(xiàn)實。
第三種方式則是反向思維，既然手機不支持衛(wèi)星頻率，那么能不能讓衛(wèi)星直接使用地面蜂窩基站的頻率？這便是Globalstar以及以馬斯克為代表的星鏈系統(tǒng)正在做的。他們讓衛(wèi)星使用部分5G頻段，改進天線，然后對地面發(fā)送無線通信信號。但這種工作方式有一個重要的前提，那就是必須使用低軌道衛(wèi)星。
衛(wèi)星通信是軌道資源的競爭
可以說，低軌道衛(wèi)星技術(shù)的誕生讓人們看到了手機與衛(wèi)星通信的可能，這也是為何當(dāng)下全世界都在爭奪低軌道資源的原因之一。
隨著一箭N星技術(shù)應(yīng)用，發(fā)射衛(wèi)星的成本不斷下降。以馬斯克Space-X為代表的民營公司，采用火箭回收技術(shù)，使得低軌道通信衛(wèi)星的大量鋪設(shè)成為了可能。而假如衛(wèi)星足夠多，那么這些“天上的基站”是可以給地面用戶提供信號服務(wù)。
即便這樣，礙于手機天線體積不可能做大、衛(wèi)星容量問題、室內(nèi)等遮蔽環(huán)境下信號差等原因都不可能讓衛(wèi)星通信替代地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)。
移動運營商T-Mobile表示其衛(wèi)星通信提供的帶寬速率在2-4 Mbps，這個速率下手機勉強能打電話、發(fā)圖片。而對于早以習(xí)慣地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)的用戶而言，是絕對無法容忍這種“開倒車”的行為。
那對于一般用戶而言，是不是衛(wèi)星通信技術(shù)就顯得多余了呢，也不一定。在某些場景下，衛(wèi)星通信也的確能發(fā)揮出不可替代的作用，比如在人煙稀少地區(qū)，在光纖和基站不方便布設(shè)的地區(qū)，比如普通的戶外人群愛好者；海洋及天空場景，比如海釣及商務(wù)出行人事；發(fā)生自然災(zāi)害后的應(yīng)急救援場景等。
手機終將迎來功能進化
2020年衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)作為我國通信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的代表之一，首次被納入新基建信息基礎(chǔ)設(shè)施的范疇，標(biāo)志著衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)已經(jīng)上升為國家戰(zhàn)略性工程。近年來，我國在積極布局低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)，相繼啟動了鴻雁星座、虹云工程、天啟一號等多個衛(wèi)星星座計劃。
雖然地面蜂窩網(wǎng)絡(luò)與衛(wèi)星通信更多是互補關(guān)系，誰也無法替代誰。但隨著低軌道衛(wèi)星技術(shù)的發(fā)展，未來的手機也有可能產(chǎn)生形態(tài)上的差異。比如重新“長出”外置可折疊的天線，以便在地面網(wǎng)絡(luò)信號不足的情況下使用，又或者會出現(xiàn)專門針對戶外運動愛好者、海釣人群、經(jīng)常飛機出差的商務(wù)人士推出定制化手機。
這次Mate 50與iPhone 14的衛(wèi)星通信或許看起來雞肋，但從某些方面來看，更像是手機邁向功能進化的重要一步。