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2023-01-31
地球外確認(rèn)存在生命之源！究竟意味著什么，霍金預(yù)言真的要實(shí)現(xiàn)？
更新時間：2022-06-08 15:40:17作者：未知
根據(jù)日本媒體的報道，日本文部科學(xué)省稱：
科學(xué)家在小行星探測器采集的樣本中，檢測到了20多種氨基酸。這也是證明在地球外存在氨基酸的第一個證據(jù)。
小行星探測器
“隼鳥2號”小行星探測器，是日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)發(fā)射的“隼鳥”的后繼探測器，于2014年12月3日乘載H-IIA火箭升空，主要目標(biāo)是3億公里之外的小行星“龍宮”。
小行星探測器
“隼鳥2號”于2018年抵達(dá)目的地，并采集5.4克重的巖石樣本后。在2020年返航，把采集的樣本送回了地球。
日本橫濱國立大學(xué)天體生物學(xué)名譽(yù)教授小林憲正表示：
在地球以外的天體上發(fā)現(xiàn)多種氨基酸“史無前例”，甚至可能暗示地球以外存在生命，這也意味著氨基酸可能存在于其他行星和天然衛(wèi)星上，暗示生命可能誕生在宇宙中比以前認(rèn)為的更多的地方。
這也讓很多人，甚至包括一些媒體認(rèn)為：這個發(fā)現(xiàn)是首次在地球外確認(rèn)生命之源存在?？墒聦?shí)上，并非如此，這完全夸大了這個發(fā)現(xiàn)的意義。為何這么說呢？
小行星探測器
首先，這并非首次在地球外確認(rèn)存在氨基酸，之前就有過相關(guān)的發(fā)現(xiàn)；其次，發(fā)現(xiàn)氨基酸與存在的生命之間還有一個巨大的鴻溝。
我們分別來聊一聊這兩點(diǎn)。
默奇森隕石
1969年9月28日上午10:58左右，科學(xué)家在澳大利亞維多利亞州默奇森附近上空，觀察到了一顆明亮的火球，在消失前分裂成三塊，隨后聽到劇烈的聲響。
后來，他們發(fā)現(xiàn)了許多隕石碎片，這就是著名的“默奇森隕石”，科學(xué)家對其進(jìn)行了深入研究后發(fā)現(xiàn)了多種氨基酸，比如：甘氨酸、丙氨酸和谷氨酸，還有一些較為罕見的氨基酸，比如：異纈氨酸和柳氨酸。
根據(jù)科學(xué)家們后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)，“默奇森隕石”中存在著碳化硅顆粒，是迄今為止在地球上發(fā)現(xiàn)最古老的巖石，這些粒子的年齡經(jīng)測定高達(dá)70億年，而我們所在的太陽系是起源于46億年前，這整整比太陽系還老了24億年。
默奇森隕石
也就是說，從外太空掉落到地球上的“默奇森隕石”，才是第一個證明了地球之外也存在氨基酸的證據(jù)，而不是這次“隼鳥2號”帶回來的樣本。
其次，我們要搞清楚，發(fā)現(xiàn)氨基酸到底意味著什么？科學(xué)界曾經(jīng)因?yàn)檫@類發(fā)現(xiàn)很激動，但現(xiàn)在的主流觀點(diǎn)是：代表不了什么！為何這么說呢？
霍金預(yù)言真的要實(shí)現(xiàn)？
在倫敦皇家科學(xué)學(xué)會尋找外星生命跡象的啟動儀式上，霍金表示：“在無限的茫茫宇宙中，一定存在著其它形式的生命。”
甚至表示：“或許外星生命正盯著我們看呢?！?/p>
那么問題來了，霍金預(yù)言真的要實(shí)現(xiàn)了嗎，日本隼鳥二號在小行星上發(fā)現(xiàn)氨基酸，難道真的是外星生命存在的證據(jù)嗎？
其實(shí)宇宙中存在生命這一個觀念已經(jīng)是科學(xué)界的共識，因?yàn)橛钪鎸?shí)在是太大了，大到一定會有一個星球能像地球一樣孕育出生命，甚至是高級生命。
但是隼鳥二號攜帶的樣本中發(fā)現(xiàn)了氨基酸，并不能認(rèn)為是太空生命的證據(jù)。為啥這么說呢？
1953年，當(dāng)時還是研究生的米勒，在導(dǎo)師尤利的指導(dǎo)下，完成了一項(xiàng)享譽(yù)世界的實(shí)驗(yàn)“米勒實(shí)驗(yàn)”。
米勒收集了早期地球的環(huán)境資料，在燒瓶中加入早期地球大氣成分，使用電擊來模擬早期地球早期頻繁的雷雨天氣。
米勒實(shí)驗(yàn)圖解
誰也沒想到，實(shí)驗(yàn)沒過多久，米勒就從這些反應(yīng)后的成分中，找到了20多種有機(jī)物，其中就包括氨基酸。
當(dāng)時這個發(fā)現(xiàn)讓很多科學(xué)家十分震驚，因?yàn)榘被崾菢?gòu)成生命的基礎(chǔ)物質(zhì)。
但后來，這個實(shí)驗(yàn)也備受質(zhì)疑，因?yàn)榭茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，米勒實(shí)驗(yàn)錯了，錯誤在于早期地球的大氣成分并不是米勒實(shí)驗(yàn)所用的大氣成分。
不過后人按照最新研究的大氣成分，重新做米勒實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)反應(yīng)后的成分中仍舊有氨基酸。
要知道的是，米勒實(shí)驗(yàn)的環(huán)境非常小，實(shí)驗(yàn)時間非常短，而地球空間可比米勒所采用的燒瓶大得多，持續(xù)的時長也比米勒實(shí)驗(yàn)持續(xù)的時間長。
我們有理由相信，如果米勒實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蛐纬砂被?，那么早期地球環(huán)境也能夠形成氨基酸。
資料圖
然而，氨基酸雖然是組成生命的最重要成分，然而只有氨基酸并不意味著就有生命，氨基酸就相當(dāng)于修建大樓的磚頭瓦塊，但這些磚頭瓦塊并不能自發(fā)地修建成大樓，相應(yīng)的，有了氨基酸并不意味著一定會有生命。
不僅如此，構(gòu)成生命體的不僅需要氨基酸，還需要很多其他的必要成分，比如：充當(dāng)遺傳物質(zhì)的核酸等。
這些物質(zhì)要有序地構(gòu)成生命體，比一堆零散的鋼鐵材料以及其他材料放在自然界，讓它們自己組合成一輛汽車的難度還要高出很多個數(shù)量級，因?yàn)樯w是要遠(yuǎn)比一輛汽車復(fù)雜得多。
資料圖
所以，即便是在地外發(fā)現(xiàn)了氨基酸，也不能證明地外就一定存在生命，更不要說證明外星人的存在了。所以，這次“隼鳥2號”帶回來的樣本只能證明，在這類小行星上是存在著氨基酸的，也就僅此而已，并不能推斷出存在生命，更無法推斷存在外星人，相關(guān)的報道屬實(shí)有點(diǎn)夸大。
那么問題來了，既然只有氨基酸無法組成生命，那么地球上的原始生命是怎么來的呢？
海底熱泉口假說
加拉帕戈斯群島是達(dá)爾文的“福地”，達(dá)爾文正是在這里，觀察到島上同一個物種存在著明顯的差異，從而提出進(jìn)化論。
加拉帕戈斯群島
同樣的，加拉帕戈斯群島也是生命起源的“福地”，1977年，阿爾文號潛水器在加拉帕戈斯裂谷發(fā)現(xiàn)了海底熱泉口，這些熱泉口源源不斷地向外噴發(fā)黑色或者白色的“煙霧”，當(dāng)然，這并不是煙霧，而是富含礦物質(zhì)的熱水。
海底熱泉口
反常的是，海底熱泉口的噴水點(diǎn)的溫度可達(dá)300-400℃，并且還有強(qiáng)酸和強(qiáng)堿，按理說這里應(yīng)該沒有什么生物能夠生存，然而相反的是，這里的生命卻郁郁蔥蔥。
海底熱泉口中存在的生物
原來，海底熱泉口會持續(xù)向外噴發(fā)超臨界流體狀態(tài)的物質(zhì)，就好像是持續(xù)不斷地向咖啡杯中注入牛奶，在牛奶與咖啡的注入口附近，兩個物體存在著天然的濃度差。
再加上，海底熱泉口附近的物質(zhì)蓬松多孔，這些多孔的物質(zhì)可以充當(dāng)早期生命的“細(xì)胞膜”，濃度差推動著能量的合成，供生命使用。
資料圖
就這樣，最原始的生命在海底熱泉口附近誕生了，早期的生命非常原始，甚至連細(xì)胞膜都沒有，無法離開海底熱泉口附近，但就是這樣原始的生命，后來一步步演化成為了如今的地球生態(tài)鏈。
現(xiàn)如今，科學(xué)家在尋找地外生命時，會將海底熱泉口的存在視為存在生命的可能，根據(jù)這個判斷，科學(xué)家認(rèn)為木衛(wèi)二和土衛(wèi)二上可能存在著生命。
而小行星“龍宮”沒有海底熱泉口的存在，存在生命的可能性微乎其微。