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2023-01-31
“破壞資本主義的人”，正在重新統(tǒng)治美國？
更新時(shí)間：2022-06-23 15:38:19作者：佚名
導(dǎo)讀：“為了對(duì)抗通貨膨脹，美聯(lián)儲(chǔ)向工人宣戰(zhàn)?！?/p>
【文/觀察者網(wǎng) 周毅，編輯張廣凱】
《破壞資本主義的人》，是美國最近出版的一本新書的標(biāo)題。該書一經(jīng)出版，立即引起了包括《紐約時(shí)報(bào)》在內(nèi)的，幾乎所有美國主流媒體的關(guān)注。
為什么？因?yàn)檫@本書的主題，直接挑動(dòng)著美國社會(huì)當(dāng)下最敏感的神經(jīng)——
要解決通脹危機(jī)，就必須犧牲工人嗎？
今年以來，全世界都在討論美國陷入“工資-通脹螺旋”的可能性：2021年以來，美國勞動(dòng)力市場上演了工資大幅上漲、勞動(dòng)者地位極大提高的罕見景觀，但同時(shí)一路走高的還有美國通脹。
很多人由此聯(lián)想到上世紀(jì)70年代，美國工人福利提升，導(dǎo)致企業(yè)成本上升，從而推動(dòng)商品價(jià)格和通脹率大幅飆升的“工資-通脹螺旋”。在他們看來，壓縮工人待遇，是控制通脹的不二法門。
今年5月4日的美聯(lián)儲(chǔ)議息會(huì)議后，美聯(lián)儲(chǔ)主席鮑威爾明確向記者提到，希望通過降低工資的方法來降低通脹；前美國財(cái)政部長薩默斯（Larry Summers）本周一也表示，要想遏制持續(xù)高燒的通脹，美國失業(yè)率需要在一段時(shí)間內(nèi)保持在5%以上。
美聯(lián)儲(chǔ)已經(jīng)將遏制通脹錨定為首要任務(wù)，未來會(huì)不會(huì)有更多人要失業(yè)？
彭博社報(bào)道截圖
《破壞資本主義的人》，講述的正是有關(guān)裁員、失業(yè)和調(diào)整的故事。
上世紀(jì)80年代，時(shí)任通用電氣CEO韋爾奇（Jack Welch）通過大量裁員，扭轉(zhuǎn)了福利國家時(shí)代的勞動(dòng)力市場樣貌，成為當(dāng)時(shí)美國走出通脹的一個(gè)標(biāo)志性企業(yè)案例。
韋爾奇踐行的“股東至上”價(jià)值理論，更是對(duì)企業(yè)界，甚至美國資本主義產(chǎn)生了長遠(yuǎn)影響。新自由主義重新取得了資本主義世界的主導(dǎo)權(quán)，直到21世紀(jì)之后，美國民主黨左派思潮才逐漸回歸。
當(dāng)今的美國，是否又在呼喚一個(gè)韋爾奇式的人物歸來？
反對(duì)工人福利、強(qiáng)調(diào)企業(yè)優(yōu)先的聲音，如今在美國乃至世界多地甚囂塵上?！镀茐馁Y本主義的人》一書作者、《紐約時(shí)報(bào)》記者蓋爾斯（David Gelles）對(duì)此提出了反對(duì)。
在他看來，韋爾奇主義造成的貧富分化，才是破壞整個(gè)經(jīng)濟(jì)的根源。要想挽救資本主義，還有更好的選項(xiàng)，比如對(duì)大企業(yè)和最富有的個(gè)人征稅。
但《金融時(shí)報(bào)》對(duì)此的評(píng)論是："韋爾奇主義很難逆轉(zhuǎn)，至少在美國是這樣。"
社會(huì)達(dá)爾文主義式的用工態(tài)度
出任通用電氣CEO時(shí)，韋爾奇提出了“股東價(jià)值最大化”理論，將短期內(nèi)股價(jià)的高低、股東財(cái)富的多少定為衡量經(jīng)理人表現(xiàn)的絕對(duì)準(zhǔn)則——當(dāng)然，后來韋爾奇反思了它的弊?。哼@會(huì)導(dǎo)致企業(yè)經(jīng)營者癡迷于追逐短期利益。
在操作上，韋爾奇拿出了三板斧：裁員、收購交易和金融化。
韋爾奇上任頭五年，41萬通用員工就因?yàn)槟┪惶蕴仍虮徊玫袅?/4。經(jīng)營和管理方式為利潤讓路，資本也不再和工人“嘻嘻哈哈”，公司很快展示了它冷靜甚至冷酷的一面。
在美國學(xué)界看來，這像是一種帶著達(dá)爾文進(jìn)化論色彩的生存法則。
《破壞資本主義的人》寫道：“韋爾奇主義者（Welchism）的世界觀，對(duì)勞動(dòng)力市場采取了達(dá)爾文主義（Darwinian）態(tài)度，他們有一種自鳴得意的信念：那些沒有成功的人，應(yīng)該為自己的不幸負(fù)責(zé)。我們當(dāng)中最貧窮的人，最終應(yīng)該得到他們的命運(yùn)。”
當(dāng)公司經(jīng)營需要的時(shí)候，一些人將失去工作，他們?cè)共坏萌魏稳恕?/p>
如今很多人可能正要重蹈覆轍，只不過這家“公司”是美國政府。
按照前美國財(cái)長薩默斯的算法，為了讓通脹退燒，美國需要兩年失業(yè)率達(dá)到7.5％，或五年失業(yè)率6％，或者一年失業(yè)率達(dá)到10%。
低失業(yè)率和低通脹率不可兼得，既然美聯(lián)儲(chǔ)認(rèn)定抑制通脹是其首要任務(wù)，那么失業(yè)將是難免的。
時(shí)代的一粒沙，將成為個(gè)人和家庭頭上的一座山。
《破壞資本主義的人》引發(fā)討論，不僅僅是因?yàn)槿藗冴P(guān)心裁員問題。人們同樣關(guān)心：美國是否會(huì)不擇手段來實(shí)現(xiàn)其利益最大化——哪怕要犧牲普通人。人們想要從過去的故事中，尋找現(xiàn)在和將來的影子。
破壞美國資本主義的人
19世紀(jì)，馬克思寫出了《資本論》，尋求用社會(huì)主義替代資本主義。
然而到了20世紀(jì)后半葉，馬克思的不少訴求，看上去卻都在資本主義國家實(shí)現(xiàn)了。
隨著經(jīng)濟(jì)的繁榮，當(dāng)時(shí)的美國經(jīng)濟(jì)公平顯著增加：公司、工人和政府享有相對(duì)和諧的平衡，工人工資與工人生產(chǎn)力同步增長?？瓷先?，大家其樂融融。
這是美歐各國的“福利國家”時(shí)代。
在一些人眼里，那是屬于資本主義最好的時(shí)代。
究其原因，不排除資本家的良心發(fā)現(xiàn)和資本主義的自我改良，例如關(guān)注長期增長。不過當(dāng)時(shí)顯然還有一些外部原因——比如在歐洲東邊，有個(gè)國家叫蘇聯(lián)。
在《破壞資本主義的人》筆下，那個(gè)時(shí)代孕育了大量公平對(duì)待員工的“資本主義模范大公司”（exemplary big companies），最典型的例子就是通用電氣——當(dāng)時(shí)人們叫它“慷慨電氣”（Generous Electric）。
只要一個(gè)員工沒有干出殺人放火之類傷天害理的事情，他是沒有理由被裁掉的。
但韋爾奇上任后，通用電氣馬上轉(zhuǎn)入鐵腕裁員模式。人們稱韋爾奇為“中子彈杰克”（Neutron Jack），意思是他的裁員就像中子彈爆炸一樣：房子還在，人沒了。
韋爾奇的“精兵簡政”，確實(shí)為后來的經(jīng)營發(fā)展掃清了障礙。但韋爾奇自己后來也反思了裁員背后“股東價(jià)值至上”理論的破壞性：強(qiáng)化短期主義導(dǎo)向、損害員工工作熱情、過于關(guān)注利潤而損害客戶利益?！八トr(jià)值而非創(chuàng)造價(jià)值?！?/p>
《金融時(shí)報(bào)》評(píng)論文章認(rèn)為，韋爾奇的“股東至上”理念來源于經(jīng)濟(jì)學(xué)家弗里德曼的理論。在韋爾奇和通用電氣的光環(huán)下，它像一種病毒在企業(yè)家之中蔓延：裁員等強(qiáng)硬的成本削減、極端的效率驅(qū)動(dòng)（比如末位淘汰）、對(duì)CEO的英雄崇拜、追求金融領(lǐng)域的收益而不是專注實(shí)業(yè)……
這塑造了當(dāng)今的資本主義世界，也宣告著“好的資本主義”時(shí)代結(jié)束了。
新自由主義改變美國
站在國家的視野，這關(guān)系到另一段美國往事。
20世紀(jì)30-70年代，西方政治和經(jīng)濟(jì)界流行凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)，即經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)，實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張性財(cái)政政策，增加就業(yè)、刺激經(jīng)濟(jì)；通貨膨脹時(shí)，就收緊財(cái)政和貨幣政策來緩和。
這一套理論的問題相當(dāng)明顯：治標(biāo)不治本。它只緩解問題，不能解決問題。交替使用它的現(xiàn)實(shí)后果就是“滯脹”：經(jīng)濟(jì)增長放緩，同時(shí)通貨膨脹加劇。
政府失能，人們就想讓市場來起作用。新自由主義在上世紀(jì)70-90年代成為西方主流經(jīng)濟(jì)學(xué)。通用電氣裁員背后的“股東價(jià)值最大化”等理論，就是新自由主義的一種表現(xiàn)。
究其本質(zhì)，新自由主義提倡的是“市場萬能”，以及“市場自由配置資源可以達(dá)到最有效率的狀態(tài)”的理念。這意味著資本的擴(kuò)張將掙脫大部分枷鎖，充分釋放它的活性。
這同樣意味著，資本也將釋放其掠奪性和破壞性，為了追求回報(bào)，不計(jì)一切。
這就好比你需要撞開一扇門才能脫困，但是你必須為此放出一頭滿世界亂撞的怪獸。
在韋爾奇引導(dǎo)業(yè)務(wù)改革的1981年到2001年，通用電氣的營收從250億美元增長到1300億美元。20年時(shí)間，這家公司的營收規(guī)模擴(kuò)大了4.2倍。
在新自由主義興起的1973年，世界最富裕國家與最貧窮國家的人均收入差距是44：1；2000年它飆升到727：1。這意味著27年時(shí)間，全球貧富差距擴(kuò)大了15.5倍。
值得一提的是，在韋爾奇成為通用電氣CEO的那年，還發(fā)生了一件事：
里根就任第40任美國總統(tǒng)。
在里根的一攬子經(jīng)濟(jì)政策中，他提倡大力減少政府對(duì)市場的干預(yù)，解除政府對(duì)市場的調(diào)控和監(jiān)管；提倡降低稅率；里根還提倡削減社會(huì)福利支出，鎮(zhèn)壓工會(huì)罷工……
通用電氣改革和里根經(jīng)濟(jì)政策，儼然是新自由主義的“公司版”和“國家版”。
靠著這套政策，通用電氣實(shí)現(xiàn)了高增長，美國也的確擺脫了通脹。
但這并不全然是一件好事。
《破壞資本主義的人》寫道：在韋爾奇身上，“陰險(xiǎn)狡猾的意識(shí)形態(tài)（insidious ideology）”終于找到了一個(gè)完美的主人。韋爾奇動(dòng)用通用電氣全部的力量，讓股東至上成為現(xiàn)實(shí)，同時(shí)開創(chuàng)了一個(gè)新的、殘酷的美國資本主義時(shí)代（cutthroat era of American capitalism）。
最無辜的工人，要為大通脹背鍋？
《破壞資本主義的人》出版之際，美國經(jīng)濟(jì)壓力山大，不僅通脹失控，還將面臨連續(xù)兩個(gè)季度的GDP下降。高通脹疊加經(jīng)濟(jì)衰退風(fēng)險(xiǎn)，“滯脹”已經(jīng)近在眼前。
華爾街日?qǐng)?bào)：美聯(lián)儲(chǔ)和白宮把通脹搞砸了
除了疫情和國際形勢帶來的大宗商品價(jià)格上漲之外，美國通脹最明顯的原因，顯然是2020年以來的美聯(lián)儲(chǔ)大放水。
與很多人以為的“美聯(lián)儲(chǔ)發(fā)錢給工人，消費(fèi)拉動(dòng)了通脹”不同，實(shí)際上美聯(lián)儲(chǔ)的政策始終是救企業(yè)優(yōu)先。
美國2020年3月推出的疫情失業(yè)補(bǔ)助計(jì)劃，允許1000多萬失業(yè)者每周領(lǐng)取超過600美元的救濟(jì)金。根據(jù)美國勞工部的數(shù)據(jù)，截止到2021年7月的一年零四個(gè)月時(shí)間里，美國總共發(fā)放了大約7940億美元的救濟(jì)金。
作為對(duì)比，2020年3月疫情爆發(fā)后的一個(gè)月，美聯(lián)儲(chǔ)的資產(chǎn)負(fù)債表就擴(kuò)大了2萬億美元，主要用于對(duì)企業(yè)注入流動(dòng)性。
2021年，拜登推出的1.9萬億美元經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中，絕大部分流向企業(yè)部門。其中6000億用于橋梁、道路等基建投資，占據(jù)最大比例；其次是3000億美元的制造業(yè)支持。
在充足的流動(dòng)性支持下，美國企業(yè)快速擴(kuò)產(chǎn)和補(bǔ)充庫存的行為，很大程度上推高了對(duì)大宗商品的需求，并且造成了招聘市場上短期的供需失衡，導(dǎo)致工資快速上漲。
普通美國人收入上漲，只是大通脹的表象，絕非原因。
在操作層面上，對(duì)企業(yè)的救助也極易造成不公平。相比于真正需要紓困的小企業(yè)，掌控更多話語權(quán)的大企業(yè)，往往會(huì)優(yōu)先獲得資金支持。
這筆“紓困金”甚至直接流進(jìn)了富人的口袋。
美國創(chuàng)世紀(jì)醫(yī)療公司2020年拿到了超3億美元的救助金，這筆錢本該用來改善養(yǎng)老院環(huán)境，減少新冠感染。但是該公司卻給高管們發(fā)起了巨獎(jiǎng)，僅CEO一人就拿到了520萬美元。
截止2021年2月，在創(chuàng)世紀(jì)醫(yī)療的養(yǎng)老院中，有超過2800位居民感染新冠死亡。美國國會(huì)參議員伊麗莎白·?倫（Elizabeth Warren）譴責(zé)稱，該公司的貪婪讓人難以想象。
類似的亂象，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這一起。
美聯(lián)社：“特朗普關(guān)系戶”領(lǐng)走100多億美元的疫情救助金
在美國大手筆印鈔、撒錢的時(shí)候，資本家、高管和政府關(guān)系戶往往優(yōu)先得到好處。
現(xiàn)在美國因?yàn)橥洶l(fā)起高燒，這個(gè)時(shí)候倒是打上了普通人工資的主意。
他們希望工人們?cè)傥幌?，犧牲自己?/p>
今年5月，美國宣布加息50個(gè)基點(diǎn)。鮑威爾表示，更高的利率會(huì)限制企業(yè)的招聘需求，“這樣我們就有機(jī)會(huì)降低工資水平，從而降低通脹?！?/p>
美國左翼媒體、前民主黨總統(tǒng)競選人桑德斯的演講撰稿人西羅塔創(chuàng)辦的《杠桿》網(wǎng)站對(duì)此評(píng)論稱：這相當(dāng)于鮑威爾說，他應(yīng)對(duì)高通脹的工具是限制就業(yè)機(jī)會(huì)，同時(shí)壓低工資。
“為了對(duì)抗通貨膨脹，美聯(lián)儲(chǔ)向工人宣戰(zhàn)。”
報(bào)道截圖
“韋爾奇主義很難逆轉(zhuǎn)，至少在美國是這樣”
降薪裁員，真的就能解決美國當(dāng)下的經(jīng)濟(jì)難題嗎？未必如此：
在消費(fèi)方面，失業(yè)不等于給通脹降溫，因?yàn)橛袝r(shí)間差。人們?cè)谑ナ杖牒?，?huì)消耗儲(chǔ)蓄來維持基本生活，這仍會(huì)支撐通脹——可能通脹還沒掉下去，老百姓先給餓死了。美國4月居民儲(chǔ)蓄率降至4.4%，已經(jīng)是2008年10月以來最低。
在供給方面，疫情影響、俄烏沖突、大宗商品漲價(jià)，都在加劇美國的供應(yīng)不足和成本上升風(fēng)險(xiǎn)。美國長期設(shè)置貿(mào)易關(guān)稅壁壘，也自縛了手腳。這時(shí)候如果企業(yè)收縮、人員裁汰，那么美國的供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)可能會(huì)繼續(xù)加大，并進(jìn)一步影響通脹。
這樣來看，激進(jìn)加息不能解決的問題，恐怕大規(guī)模失業(yè)也沒法解決。
站在這個(gè)角度上，現(xiàn)在英美媒體，不僅僅是在討論韋爾奇的裁員和“股東價(jià)值至上”理論。
大家也在追問：美國何至于此？
《破壞資本主義的人》認(rèn)為，包括裁員在內(nèi)的“股東價(jià)值至上理論”，過度追求短期利益?！绊f爾奇主義”摧毀了美國企業(yè)的靈魂，讓美國企業(yè)不再關(guān)注長期增長。
該書作者還提出了一系列建議，比如采取更廣泛的“利益相關(guān)者資本主義”——企業(yè)除了要服務(wù)于股東利益，它還應(yīng)該照顧員工、客戶、消費(fèi)者的福祉，以及關(guān)心周圍的環(huán)境。
但《金融時(shí)報(bào)》指出，雖然其中某些措施已經(jīng)成為歐洲企業(yè)資本主義的特征。但即便如此，最近對(duì)這種“利益相關(guān)者資本主義”的抵制也能表明："韋爾奇主義很難逆轉(zhuǎn)，至少在美國是這樣。"
美國的問題，也不僅僅出在企業(yè)身上。
《紐約時(shí)報(bào)》認(rèn)為，《破壞資本主義的人》作者的很多思想是半生不熟的。作者提出了一些樣板式的進(jìn)步方案:比如摒棄讓美國嚴(yán)重失衡的“有毒的商業(yè)神話”、提高工資和福利、對(duì)大企業(yè)和最富有的個(gè)人征稅——但他并沒有指出這些改革能否，或者如何實(shí)現(xiàn)。“因?yàn)樗麤]有研究整個(gè)系統(tǒng)背后根深蒂固的、強(qiáng)大的美國政治基礎(chǔ)?！?/p>
在美國，以及在其它地方，工人恐怕仍然是最終要付出代價(jià)的一方。
人類社會(huì)總是要發(fā)展的，即使人們要為此付出代價(jià)。在經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期，人們總能輕易地從這句話中，看到“社會(huì)發(fā)展”四個(gè)字；可只有在面臨危機(jī)的時(shí)候，普通勞動(dòng)者才會(huì)意識(shí)到：社會(huì)發(fā)展的代價(jià)，或許剛好就是他自己——即使那些讓通脹失控的政策，不是由他本人簽字生效的。
如果失業(yè)，那么對(duì)于企業(yè)而言，這就回到了《破壞資本主義的人》所描繪的、韋爾奇時(shí)代的“社會(huì)達(dá)爾文主義式”美國勞動(dòng)力市場價(jià)值觀："那些沒有成功的人，應(yīng)該為自己的不幸負(fù)責(zé)。"可怕的是，這個(gè)問題并不遙遠(yuǎn)。