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2023-01-31
FTC為何要反對微軟收購動視暴雪？外媒：監(jiān)管可能更關注這個
更新時間：2022-12-10 18:06:46作者：智慧百科
12月10日消息，微軟斥資近690億美元欲收購游戲開發(fā)商動視暴雪，人們的注意力或許更關注主機平臺獨占游戲，但試圖阻止這筆交易的反壟斷官員可能更擔心云游戲的未來。盡管云游戲目前仍處于發(fā)展初期，但微軟此舉似乎是對游戲行業(yè)的未來押下重注。
從動視暴雪的《使命召喚》到FromSoftware開發(fā)的《艾爾登法環(huán)》，大多數視頻游戲都需要玩家單獨購買，每款游戲價格約為70美元，然后下載到游戲主機或電腦上才能玩。但作為領先的云計算服務提供商之一，微軟正在尋求改變這種模式。
微軟在游戲方面的重大努力集中在構建訂閱服務Xbox Game Pass上，該服務為想要下載游戲到Xbox或PC上的游戲玩家提供了包含300多款游戲的游戲庫，每月僅收費約10美元。更高級別服務的訂閱費用為每月15美元，包括云游戲，用戶可以在任何設備上玩某些游戲，甚至包括平板電腦和手機上。
雖然就目前可用的技術和內容而言，云游戲仍處于起步階段，但許多分析師和游戲行業(yè)高管認為，它最終可能會讓游戲主機變得不那么重要。微軟在基礎設施和內容方面處于領先地位，這可能幫助其增加市場份額。通過將《糖果粉碎傳奇》和《使命召喚》等動視暴雪的重磅游戲納入旗下，微軟認為其將能夠為Game Pass訂戶提供更多游戲。
然而，美國聯邦貿易委員會（FTC）及其主要競爭對手索尼的擔憂在于，微軟將通過添加動視暴雪的游戲在云計算領域處于早期領先地位，最終使這些游戲都成為自家平臺上的專屬游戲。FTC旗下競爭局局長霍利·韋多瓦(Holly Vedova)表示：“我們試圖阻止微軟控制一家領先的獨立游戲工作室，并阻止其以此損害多個充滿活力、快速增長的游戲市場的競爭?！?/p>
微軟于2017年推出的Game Pass增長迅速，目前已經擁有超過2500萬訂戶，遠遠超過索尼推出的類似產品PlayStation Plus。微軟在2020年將云游戲添加到Game Pass中，根據FTC獲得的數據，已有超過2000萬游戲玩家使用該服務玩云游戲。微軟表示，云游戲訂閱服務對于其實現在全球擁有30億游戲用戶的目標，以及使玩家能夠在Windows、Xbox和智能手機上玩游戲的愿景至關重要。
通過云計算技術，游戲玩家可以在智能手機或平板電腦等不太復雜的設備上玩游戲，比如《刺客信條：起源》和《光環(huán)：無限》等圖形豐富、技術復雜的游戲。此前，這些設備通常因缺乏計算能力或存儲空間而無法支持這些游戲。事實證明，這項技術很難開發(fā)，而且還沒有得到更廣泛的推廣，因為游戲中涉及到高質量的圖像，而且需要依賴超快的數據處理來確保每次按下按鈕都會立即與游戲中的某個動作相對應，不能有太多延遲，也就是所謂的低延遲。
微軟在這方面比索尼擁有更大優(yōu)勢，因為該公司的云部門Azure擁有200多個數據中心，這些數據中心為Game Pass上的游戲提供穩(wěn)定、低延遲的云游戲服務。而索尼沒有可以運行支持其訂閱服務PlayStation Plus的數據中心。索尼在6月份推出了改版PlayStation Plus，提供類似的分級訂閱，可以支持《蜘蛛俠》和《Returnal》等熱門游戲，但不像Game Pass那樣在訂閱套餐中提供新發(fā)布的游戲。
其他科技巨頭也曾試圖建立云游戲服務，但收效甚微。谷歌擁有Stadia，這家搜索巨頭試圖用自己的云游戲平臺與視頻游戲機巨頭競爭。但在未能贏得游戲玩家的青睞后，Stadia將于明年被關閉。亞馬遜旗下的Luna+也難以吸引用戶，該服務為百余款第三方游戲提供支持服務。英偉達的云游戲服務GeForce Now價格要高得多，最頂級訂閱套餐6個月費用為100美元，玩家可以在線玩他們已經擁有的游戲。
不過，微軟在云游戲領域的努力讓FTC更加擔心，因為該公司可能會迅速成為這個市場的主導力量。微軟游戲部門負責人菲爾·斯賓塞(Phil Spencer)淡化了游戲主機在微軟未來所扮演的角色。他表示，微軟每賣出一臺Xbox就會虧損100到200美元。與此同時，行業(yè)分析機構Omdia的數據顯示，云游戲預計將在2022年帶來51億美元的收入，到2027年將增至127億美元。
FTC主席莉娜·汗（Lina Khan）特別強調了她的擔憂，即大型科技公司可能尋求利用它們在鄰近市場的影響力來主導新興市場，她正在尋求避免該機構在Meta收購Instagram和WhatsApp時保持沉默的錯誤。
牛津大學經濟社會學和數字社會研究教授維利·萊頓維爾塔(Vili Lehdonvirta)表示：“到目前為止，監(jiān)管機構已經明白，大型科技公司將尋求利用它們在一個市場的影響力來占領下游市場。微軟并沒有完全主導公共云市場， 但與那些沒有自己的基礎設施，不得不從云服務提供商那里租用基礎設施的云游戲競爭對手相比，他們有很大的優(yōu)勢?！?/p>
FTC目前正在法庭上就Meta擬議收購虛擬現實（VR）初創(chuàng)公司Within Unlimited的交易提起反壟斷訴訟。Within Unlimited曾開發(fā)流行健身應用SuperNatural。在這起案件中，FTC指控Meta試圖通過收購這款應用來壟斷新興的VR行業(yè)。專家們認為這與微軟收購動視暴雪有相似之處。
耶魯大學管理學院的弗洛里安·埃德爾（Florian Ederer）說：“Meta宣稱：‘我們想要進入元宇宙中，我們需要有應用來填充它，而Within Unlimited和SuperNatural正好符合這種需求。’微軟認為，游戲行業(yè)的未來就是云游戲，他們‘需要更多云服務內容’。而與動視暴雪的交易就是實現這一目標的途徑?！?/p>
索尼始終是微軟收購動視暴雪交易的堅定反對者，指責這家軟件巨頭試圖“將許多消費者鎖定在Xbox上”，并利用其他產品“在云游戲發(fā)展的關鍵時刻阻止它”。分析人士質疑，索尼的批評是否源于不安全感，即這家日本科技公司在從主機游戲轉向多元化方面落后于微軟。索尼通常會在PlayStation上發(fā)布其最好的第一方游戲，隨后才會推向其他平臺。
倫敦大學學院管理學院戰(zhàn)略管理學助理教授喬斯特·里特維爾德（Joost Rietveld）曾就這筆交易與微軟和索尼的代表談過，他說：“如果索尼在PlayStation業(yè)務上加倍下注，那可能會有很大的問題。”
不過，索尼擔心微軟將其拒之門外，將《使命召喚》等暢銷游戲作為專屬游戲推出。這種情況已經有先例可循，FTC曾表示不會忽視。根據FTC的起訴書，微軟2021年收購ZeniMax Media的交易獲得歐盟委員會批準后，該公司曾表示，未來將只在自家主機上發(fā)布三款專屬游戲。（小?。?/p>