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2023-01-31
更新時(shí)間:2022-11-20 08:05:45作者:智慧百科
創(chuàng)業(yè)邦(ID:ichuangyebang)原創(chuàng)
作者丨巴里
編輯丨子鉞
頭圖丨圖蟲(chóng)創(chuàng)意
大客戶(hù)正在“逃離”ARM。
最近兩周,高通、聯(lián)發(fā)科紛紛發(fā)布旗艦手機(jī)芯片。值得注意的是,在拋棄ARM公版GPU后,芯片性能都得以大幅提升。
依靠專(zhuān)利授權(quán)模式發(fā)家成為全球芯片巨頭的ARM公司,在6年前,被日本風(fēng)投大佬軟銀集團(tuán)創(chuàng)始人孫正義以超過(guò)300億美元收購(gòu)。
全球有超過(guò)九成的移動(dòng)芯片采用ARM架構(gòu),這也是ARM生態(tài)最強(qiáng)大之處。
而如今,伴隨著ARM和高通對(duì)簿公堂,一份訴訟文件曝光,高通、聯(lián)發(fā)科等ARM 的大客戶(hù)或面臨“二選一”的處境:或使用全套ARM產(chǎn)品,或購(gòu)買(mǎi)架構(gòu)授權(quán)自行開(kāi)發(fā)。
天下苦ARM久矣。蘋(píng)果、高通、英特爾等巨頭,國(guó)內(nèi)的阿里、華為以及一眾創(chuàng)業(yè)公司正在投入RISC-V架構(gòu)這一新興陣營(yíng)。憑借著RISC-V架構(gòu)開(kāi)源的特性,可以省下大筆授權(quán)費(fèi)用。
今年以來(lái),市值大幅縮水的軟銀集團(tuán)一直在尋求將ARM出售或?qū)⑵渖鲜小?月份,英偉達(dá)440億美元收購(gòu)ARM宣告失敗。11月11日,已經(jīng)65歲的孫正義表示,未來(lái)將不再出席軟銀的電話(huà)會(huì)議,轉(zhuǎn)而專(zhuān)注于ARM上市事宜。
在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻,如果來(lái)自大客戶(hù)的收入再遭銳減,那么對(duì)于ARM來(lái)說(shuō)無(wú)疑是雪上加霜。
但中國(guó)的公司將迎來(lái)更多市場(chǎng)機(jī)會(huì)。在美國(guó),已經(jīng)有英特爾、高通為代表的X86、ARM兩大陣營(yíng),而在中國(guó)還沒(méi)有自己主導(dǎo)的CPU體系。有投資人判斷,“未來(lái),很可能會(huì)出現(xiàn)X86、ARM、RISC-V三足鼎立的市場(chǎng)格局?!?/p>
而中國(guó),將是RISC-V應(yīng)用的主戰(zhàn)場(chǎng)。
大客戶(hù)面臨“二選一”,正在“逃離”ARM
ARM作為一家半導(dǎo)體設(shè)計(jì)公司,僅負(fù)責(zé)ARM架構(gòu)的設(shè)計(jì),盈利模式來(lái)自于其架構(gòu)的專(zhuān)利授權(quán),具體分為技術(shù)授權(quán)和架構(gòu)授權(quán)兩種模式。
形象點(diǎn)來(lái)說(shuō),這就好比精裝房和毛坯房。當(dāng)然,前者的授權(quán)費(fèi)用肯定會(huì)更高一些。
前者客戶(hù)可以直接拎包入住,例如高通、聯(lián)發(fā)科、三星等目前都是用ARM的CPU搭配其他GPU、NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理單元)、ISP(圖像信號(hào)處理器)等模塊打造出自己的處理器。后者則需要自行定制裝修方案,允許客戶(hù)修改CPU,有著更高的自由度,例如蘋(píng)果就打造出了比公版ARM性能更高的A系列和M系列芯片。
精裝房雖然在水準(zhǔn)以上,但要想獲得更高的性能,比肩蘋(píng)果,就需要自行設(shè)計(jì)計(jì)算核心。
多年被蘋(píng)果壓制,高通是最想做出改變的那一個(gè)。
2021年,高通曾斥資14億美元收購(gòu)了一家名為Nuvia的創(chuàng)業(yè)公司。這家公司的創(chuàng)始人大有來(lái)頭,來(lái)自于蘋(píng)果A系列芯片的首席架構(gòu)師。
僅用一年時(shí)間,Nuvia就設(shè)計(jì)出一款能耗比遠(yuǎn)超AMD、ARM、高通、蘋(píng)果同類(lèi)型產(chǎn)品的ARM芯片。
值得注意的是,Nuvia獲得的是ARM的“毛坯房”架構(gòu)授權(quán)。
ARM在與客戶(hù)簽署授權(quán)協(xié)議時(shí),會(huì)綜合考量客戶(hù)的公司規(guī)模、年銷(xiāo)售額等數(shù)據(jù),給出不同的價(jià)格。從高通角度看來(lái),收購(gòu)Nuvia后,或可以省下一大筆授權(quán)費(fèi)。
圖源:攝圖網(wǎng)
據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Strategy Analytics報(bào)告顯示,2021年,基于ARM的移動(dòng)計(jì)算芯片市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到351億美元,其中高通以34%的收益份額領(lǐng)先,其次是蘋(píng)果的31%和聯(lián)發(fā)科的24%。分析師預(yù)計(jì),高通每年出售大約3.5億至4億個(gè)基于ARM核心的芯片組,每一個(gè)都要向ARM支付大約80美分的費(fèi)用。但如果采用架構(gòu)授權(quán),就有可能節(jié)省40%至50%的許可費(fèi)。
如果高通的這一想法成真,將給ARM帶來(lái)巨大的收入損失。
為此,ARM要求高通重新簽署授權(quán)協(xié)議,額外支付一筆高昂的架構(gòu)授權(quán)費(fèi)用才能使用Nuvia的技術(shù)。
這也是近幾個(gè)月來(lái)ARM和高通對(duì)簿公堂的重要原因。
在這場(chǎng)官司中,一份被曝光的起訴文件值得關(guān)注。
文件顯示,高通將在2025年失去ARM的授權(quán),ARM將不會(huì)續(xù)簽將在2024年到期的授權(quán)合同。而且還會(huì)要求所有使用ARM公版CPU的企業(yè)必須接受整套處理器方案的打包,包括GPU、NPU、ISP,不得再使用第三方架構(gòu)模塊。
如果這份計(jì)劃生效,那么高通、聯(lián)發(fā)科等廠商將只有兩個(gè)選擇:或使用全套ARM產(chǎn)品,或購(gòu)買(mǎi)架構(gòu)授權(quán)并自己開(kāi)發(fā)CPU。
ARM對(duì)高通發(fā)起訴訟還有另一個(gè)原因,那就是ARM正處于IPO的關(guān)鍵時(shí)刻。
在已過(guò)大半的2022年里,ARM動(dòng)蕩不斷。
先是軟銀集團(tuán)計(jì)劃以440億美元將ARM賣(mài)給英偉達(dá)的計(jì)劃正式宣告失敗,同時(shí)更換了首席執(zhí)行官,隨后又換掉首席財(cái)務(wù)官、首席法律顧問(wèn)等重要管理崗位,又進(jìn)行大裁員。
10月18日,ARM又宣布事業(yè)部組織架構(gòu)更新,重新劃分為四個(gè)獨(dú)立業(yè)務(wù)線(xiàn):車(chē)用、終端產(chǎn)品(消費(fèi)技術(shù))、基礎(chǔ)設(shè)施和物聯(lián)網(wǎng)。
這都是在為IPO做著準(zhǔn)備。
今年以來(lái),全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的估值大幅下跌,這對(duì)于尋求上市的公司并非好消息。
以英特爾旗下Mobileye為例,該公司在10月26日登陸納斯達(dá)克,首日市值約230億美元。而一年前,該公司的估值高達(dá)500億美元。
要知道2016年,孫正義可是花費(fèi)了超過(guò)300億美元的價(jià)錢(qián)才買(mǎi)下了ARM公司。財(cái)報(bào)顯示,ARM在2021年的營(yíng)收為27億美元,凈利潤(rùn)為10億美元。
以當(dāng)初收購(gòu)價(jià)格和如今ARM的賺錢(qián)能力來(lái)看,這并不是樁好買(mǎi)賣(mài)。這或許也是ARM調(diào)整商業(yè)模式,試圖擴(kuò)大營(yíng)收的不得已之策。
如果來(lái)自大客戶(hù)高通的收入再遭銳減,那么對(duì)于ARM 的IPO來(lái)說(shuō)將是雪上加霜。
這兩天,高通顯然已經(jīng)用行動(dòng)表明了自己的態(tài)度。
在2022年驍龍技術(shù)峰會(huì)上,高通宣布了全新的定制CPU內(nèi)核“Oryon”,定位于更高性能的驍龍SoC平臺(tái),相應(yīng)的驍龍Windows PC產(chǎn)品最快2023年年底有望面世,誓與蘋(píng)果M系列芯片在PC市場(chǎng)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。
根據(jù)已有信息顯示,基于全新內(nèi)核所打造的SoC正是依托于被高通收購(gòu)的Nuvia公司此前的Phoenix原型處理器所設(shè)計(jì),將采用12核CPU。而此次峰會(huì)上宣布Oryon CPU消息的Gerard Williams正是此前Nuvia公司的創(chuàng)始人之一。
逐漸擺脫對(duì)ARM的過(guò)度依賴(lài),似乎已經(jīng)成為大客戶(hù)們的共識(shí)。
中國(guó)公司擁抱的RISC-V將成為第三極
“ARM公司調(diào)整商業(yè)模式,會(huì)促使更多公司導(dǎo)向RISC-V陣營(yíng),因?yàn)锳RM畢竟掌握在私有化的公司手中,作為用戶(hù)只能遵從它所作出的決策。”云岫資本合伙人兼首席技術(shù)官趙占祥對(duì)創(chuàng)業(yè)邦表示。
可以說(shuō),天下苦ARM久已,RISC-V作為一個(gè)新興的陣營(yíng)正在快速崛起。
對(duì)比誕生于上世紀(jì)六七十年代的X86和ARM架構(gòu),RISC-V架構(gòu)僅走過(guò)了十個(gè)年頭。歷史很短,但卻憑借著開(kāi)源的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)吸引了高通、英特爾等巨頭的加入。
尤其是今年以來(lái),英特爾宣布投資28億美元成立了RISC-V處理器實(shí)驗(yàn)室。谷歌也宣布Android原生支持RISC-V處理器,Andriod有著十分龐大且豐富的移動(dòng)生態(tài),這對(duì)于RISC-V在移動(dòng)市場(chǎng)的應(yīng)用無(wú)疑具有著里程碑式的意義。
更令業(yè)界期待的是,據(jù)半導(dǎo)體分析機(jī)構(gòu)SemiAnalysis的消息,蘋(píng)果正準(zhǔn)備將其芯片核心的架構(gòu)從ARM轉(zhuǎn)向RISC-V。
中國(guó)更是RISC-V應(yīng)用的主戰(zhàn)場(chǎng)。
RISC-V基金會(huì)官網(wǎng)顯示,高級(jí)會(huì)員中有八成客戶(hù)來(lái)自國(guó)內(nèi)廠商。華為、阿里等國(guó)內(nèi)廠商都已經(jīng)基于RISC-V架構(gòu)推出了自研的芯片。據(jù)悉,阿里平頭哥已經(jīng)累計(jì)正式推出了三個(gè)系列八款RISC-V CPU內(nèi)核,涵蓋了云端、桌面端和移動(dòng)端。
趙占祥表示,相較于作為商業(yè)公司的ARM,之所以廠商紛紛擁抱RISC-V架構(gòu),就在于其開(kāi)源特性可以做到更低的成本,省下一大筆授權(quán)費(fèi)。也是基于開(kāi)源,RISC-V架構(gòu)可定制的空間更自由,廠商可以做更多的更改。
例如,今年7月科創(chuàng)板IPO的藍(lán)牙耳機(jī)芯片企業(yè)中科藍(lán)訊在成立之初就選擇了RISC-V架構(gòu)。這也讓中科藍(lán)訊規(guī)避了高額的授權(quán)費(fèi),大大降低了研發(fā)成本,提升了芯片的性?xún)r(jià)比,同時(shí)也更方便做二次開(kāi)發(fā)。
2018年,中科藍(lán)訊產(chǎn)品推出首年即實(shí)現(xiàn)盈利,這在半導(dǎo)體行業(yè)中十分罕見(jiàn)。招股書(shū)顯示,2021年,中科藍(lán)訊芯片年銷(xiāo)量突破至8.57億顆,年?duì)I收超過(guò)11億,成為了全球出貨量最大的RISC-V廠商之一。
趙占祥還指出,越來(lái)越多芯片設(shè)計(jì)公司采用RISC-V架構(gòu),更多考慮的是安全性。如果ARM一旦停止授權(quán),那么對(duì)于芯片創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)將會(huì)是滅頂之災(zāi),很難短時(shí)間更換架構(gòu)。而RISC-V基于其開(kāi)源特性并不會(huì)被某家公司或某個(gè)國(guó)家所控制。
圖源:圖蟲(chóng)創(chuàng)意
不過(guò),與ARM相比,RISC-V并非完美,主要差距在于性能和生態(tài)。
數(shù)據(jù)顯示,全球超過(guò)九成的移動(dòng)芯片采用ARM架構(gòu),這也是ARM生態(tài)最強(qiáng)大之處。
“不過(guò),只要是對(duì)ARM生態(tài)依賴(lài)沒(méi)有那么強(qiáng)的領(lǐng)域,RISC-V都有很大的機(jī)會(huì)。例如服務(wù)器領(lǐng)域,RISC-V大有超越ARM之勢(shì)。如果只是性能問(wèn)題,并不是大問(wèn)題,因?yàn)樾阅苴s上來(lái)會(huì)很快。”趙占祥談道。
創(chuàng)業(yè)公司在選擇芯片架構(gòu)時(shí),首先會(huì)考慮這顆芯片的性能要求。其次,會(huì)看對(duì)軟件生態(tài)的依賴(lài)程度。如果對(duì)軟件生態(tài)依賴(lài)不強(qiáng)、RISC-V性能夠用的情況下,創(chuàng)業(yè)公司往往會(huì)選擇RISC-V而非ARM。
趙占祥預(yù)計(jì),RISC-V最快兩三年就可以達(dá)到ARM最強(qiáng)IP的性能水平,特別是在桌面級(jí)和服務(wù)器端RISC-V的CPU內(nèi)核領(lǐng)域。
今年8月,賽昉科技完成A+輪融資,累積融資金額超10億元。趙占祥所在的云岫資本也參與了這一輪投資。
這家公司從最早RISC-V的IP授權(quán)開(kāi)始,到目前已經(jīng)研發(fā)出了RISC-V高端服務(wù)器級(jí)別的CPU內(nèi)核,相繼推出了全球首款基于 RISC-V 的 AI 單板計(jì)算機(jī)、全球首款基于 RISC-V 的驚鴻 7100 系列人工智能及圖像處理平臺(tái)、全球首款全指令高性能 RISC-V CPU IP 天樞系列處理器,已經(jīng)做到了全球領(lǐng)先。
睿獸分析顯示,近幾個(gè)月來(lái),國(guó)內(nèi)有多筆 RISC-V領(lǐng)域融資事件,其中不乏一線(xiàn)VC和產(chǎn)業(yè)投資方。
7月,中科昊芯宣布完成近億元人民幣A輪融資,由比亞迪、麥格米特等產(chǎn)業(yè)方聯(lián)合投資。8月,芯來(lái)科技宣布完成數(shù)億元新一輪融資,由君聯(lián)資本領(lǐng)投,祥暉資本、首鋼基金等機(jī)構(gòu)跟投。9月,睿思芯科完成數(shù)千萬(wàn)美金A+輪融資,領(lǐng)投方為字節(jié)跳動(dòng)及高瓴創(chuàng)投,跟投方包括聯(lián)想創(chuàng)投、雙湖資本、水木投資集團(tuán)、真格基金等。10月,進(jìn)迭時(shí)空完成Pre A+輪融資,由君聯(lián)資本領(lǐng)投,經(jīng)緯創(chuàng)投、Brizan Ventures、海闊天空創(chuàng)投跟投。
在趙占祥看來(lái),就RISC-V領(lǐng)域而言,創(chuàng)業(yè)公司與巨頭基本處于同一起跑線(xiàn),但創(chuàng)業(yè)公司要想深入巨頭的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域并不容易,如果現(xiàn)在還有創(chuàng)業(yè)公司在做X86的CPU很難超過(guò)英特爾和AMD。
投資機(jī)構(gòu)在做決策時(shí),如果這是一家做手機(jī)、桌面場(chǎng)景芯片的公司往往還是要看ARM架構(gòu),其他場(chǎng)景則更傾向于RISC-V領(lǐng)域的公司。
與此同時(shí),投資機(jī)構(gòu)還會(huì)著重考察團(tuán)隊(duì)的核心技術(shù)能力,以及對(duì)于整個(gè)軟件生態(tài)系統(tǒng)的駕馭和建設(shè)能力。
此外,投資機(jī)構(gòu)也會(huì)考量這家公司背后是否有大的產(chǎn)業(yè)資源在支持。如果能夠拿到頭部大客戶(hù)的訂單,對(duì)于RISC-V創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)成功的概率無(wú)疑會(huì)更高。
在今年資本緊張的大環(huán)境下,趙占祥建議,芯片設(shè)計(jì)企業(yè)不要太在意估值,在市場(chǎng)不好的情況下趕快多融資,比別人熬得時(shí)間更久,后面成功的概率就會(huì)更大。特別是在當(dāng)前的半導(dǎo)體下行周期,考驗(yàn)的不是創(chuàng)始人講故事的能力,而是融資能力,哪家公司能拿到更多的錢(qián)就能獲得更充足的彈藥,在行業(yè)上升期到來(lái)的時(shí)候,剩下來(lái)的就是贏家。
“未來(lái),很可能會(huì)出現(xiàn)X86、ARM、RISC-V三足鼎立的市場(chǎng)格局。在美國(guó),已經(jīng)有英特爾、高通為代表的X86、ARM兩大陣營(yíng),而在中國(guó)還沒(méi)有自己主導(dǎo)的CPU體系。中國(guó)有著最為龐大的市場(chǎng),對(duì)于安全可控也有迫切的需求,可以肯定的是,RISC-V在中國(guó)未來(lái)可期?!壁w占祥最后說(shuō)道。