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2023-01-30
人類為什么曾經(jīng)有尾巴，后來又沒了呢？
更新時間：2022-09-06 14:06:12作者：佚名
尾巴幾乎是動物界的標配。魚的尾鰭可以為游泳提供推進力；鱷魚在尾部儲備脂肪；蜥蜴逃生的時候會舍棄尾巴當誘餌；喵星人還可以抓住自己的尾巴轉(zhuǎn)圈玩。從生命發(fā)展史來看，生命源于海洋，當魚類從海中爬上陸地，當然，也把尾巴帶了出來，后來，爬行動物又把尾巴傳給了哺乳動物，并存留到今天。但我們?nèi)祟愃坪跏莻€例外。很多人不禁好奇，人類曾經(jīng)有過尾巴嗎？
答案是肯定的。
如果觀察嬰兒的誕生過程，你會發(fā)現(xiàn)人類在胚胎初期是有尾巴的。人的尾巴在妊娠期的第31至35天左右最明顯，尺寸大約為胚胎本身的六分之一左右。到了胚胎發(fā)展成胎兒的時候，這個尾巴就被身體所吸收，退化成四五塊融合在一起的尾椎骨?？梢?，人類的祖先是有尾巴，只是在演化的某個階段消失，而早期胚胎仍保留著祖先的記憶。
只有在極少數(shù)情況下，有些人的尾巴退化不完整，需要在出生后進行手術(shù)切除。這種消失很久的祖先性狀，偶爾在某些個體身上有重現(xiàn)的現(xiàn)象，我們稱之為返祖現(xiàn)象。不過，即使是嬰兒誕生時身上仍有尾巴，也是“軟尾巴”，不含尾椎，只有血管、肌肉和神經(jīng)。（通?！伴L尾巴”是脊椎病變的一種表現(xiàn)）
其實，人類和魚類胚胎尾骨都埋在尾椎骨中，由于分子信號傳達受阻，并未發(fā)育成型，也就是說，人類淘汰了尾巴兩次，第一次淘汰了尾鰭，第二次淘汰了肉質(zhì)尾。從某種程度來說，我們的尾巴其實一直都有特征留存，因為我們每個人的脊椎末端都有融合成一系列的椎骨，這一段稱為尾骨。這也說明了我們的祖先是有尾巴的。
那么，人類既然曾經(jīng)擁有尾巴，后來又為什么失去了尾巴？
動物學家曾觀察到，一只雪豹在懸崖上追捕巖羊卻不慎跌了下來，它們依靠粗長的尾巴維持平衡，毫發(fā)無損地落到地面上。（這也就是俗話說“貓有九條命”的道理）
而對于生存在東南亞森林中的長臂猿來說，無尾的直立姿勢更適合攀爬樹干。它們通常只需要用長臂抓住樹枝，從一個樹杈跳到另一個樹杈上。當兩只胳膊抓住樹枝擺動時，軀干和腿部垂直向下，身體呈直立姿勢。這時候，尾巴反而會妨礙它們運動。
除了攀爬，長臂猿也可以在樹枝上直立行走。它們只需要使用雙臂就可以保持平衡，這種時候，尾巴也反而會礙事。
因此，在猿類尾巴消失的過程中，是否需要尾巴平衡，起到了重要的影響，沒有尾巴更適合直立行走，這樣經(jīng)過代代自然選擇，尾巴就在猿類身上被淘汰了。人類和猿類情況類似。人類在學會直立行走后，重心會垂直地沿著脊椎向下移動，人就開始使用不同的系統(tǒng)來避免摔倒，不再需要尾巴來保持平衡，也就是說，我們不需要用另一個“額外”的附件，來平衡我們占比較大的頭部重量。
久而久之，尾巴在椎尾骨的擠壓之下，也就漸漸地失去了養(yǎng)分的供給，逐漸地從人體給萎縮掉。因此尾巴被淘汰了。