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2023-01-30
明朝“空印案”之謎是怎么回事？“空印案”的歷史影響
更新時(shí)間：2022-09-25 15:22:33作者：智慧百科
明朝初年，朱元璋先后興起過(guò)四次大案，除了胡惟庸、藍(lán)玉兩案，還有郭桓案及“空印案”，后兩案是因官員貪污而興，可以說(shuō)是中國(guó)古代的懲治貪污案。對(duì)于郭桓貪污案，因?yàn)椴橛袑?shí)據(jù)，沒(méi)有什么可爭(zhēng)議的，而“空印案”從事情緣由上來(lái)說(shuō)，更接近于作弊行為。
“空印案”的牽連之廣，對(duì)明初的政治活動(dòng)帶來(lái)了很大的影響，一時(shí)間，造成士大夫們都不敢為官。那么“空印案”究竟是怎么回事？它有什么值得引起爭(zhēng)議的地方？
在明初，按照規(guī)定，全國(guó)各地的布政司和府、州、縣每年都要派會(huì)計(jì)部門(mén)的官吏到戶部去報(bào)賬，將有關(guān)地方財(cái)政的各項(xiàng)收支，包括錢(qián)、糧、布帛、軍需款項(xiàng)等詳細(xì)做賬上報(bào)，在戶部匯總，經(jīng)戶部核實(shí)數(shù)字后，這賬才算完成。因?yàn)橘~目繁多且瑣碎，只要有一筆數(shù)字寫(xiě)錯(cuò)，或與總賬不合，戶部就會(huì)把賬冊(cè)駁回重做，使得地方官們受苦連連。
因?yàn)閺母鞯赝稻┏?，少說(shuō)也要個(gè)把月，多的達(dá)數(shù)月，這對(duì)于那些地處偏遠(yuǎn)的府、州、縣來(lái)說(shuō)尤其痛苦，并且戶部匯總賬目有期限規(guī)定，超過(guò)期限就要受處分。于是為了方便起見(jiàn)，當(dāng)時(shí)各地方官府派往戶部做賬目的計(jì)吏，往往會(huì)帶上一些備用的空白賬頁(yè)，并預(yù)先蓋好地方官衙的大印。說(shuō)白了，這就有些類似于今天的空白支票或空白介紹信，可以在需要的時(shí)候隨時(shí)填上數(shù)字或內(nèi)容來(lái)生效使用，這就是所謂的空印。一旦賬目上出現(xiàn)錯(cuò)誤，好及時(shí)地用空白的賬頁(yè)重做，以避免來(lái)回奔波。
這種做法被當(dāng)時(shí)的縣、州、府、布政司各級(jí)官府會(huì)計(jì)部門(mén)采用，已經(jīng)形成了慣例，是眾人皆知的事情。但偏巧的是，在洪武九年一次檢查戶部錢(qián)谷賬冊(cè)的例行公事中，這一做法被朱元璋發(fā)現(xiàn)了。這讓一向自以為掌握天下耳目的皇帝大為惱火，再加上朱元璋自幼出身于貧寒之家，對(duì)元朝地方官府的貪污腐敗深有體會(huì)。
朱元璋因此大怒，立刻命令將全國(guó)各地掌印的官員以及在空白文書(shū)上署名的官吏全部逮捕，關(guān)入御史臺(tái)監(jiān)獄審訊，一時(shí)之間，全國(guó)數(shù)百上千的官吏被關(guān)入大牢，而面對(duì)天子的盛怒，朝中大臣都不敢上諫勸阻。于是這一案件不斷擴(kuò)大，最終就形成了明初著名的四大案之一的“空印案”。
當(dāng)時(shí)寧海（浙江）有布衣名鄭士利，其兄長(zhǎng)鄭士元，官湖廣按察使僉事，也因?yàn)榇税付徊?。鄭士利非常清楚空印賬的來(lái)由，因此他就給朱元璋上了奏折，想要說(shuō)明空印一事的由來(lái)，希望能用講道理的方法來(lái)證明使用空白賬頁(yè)是不可能作弊的。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，正式的官府公文一般都使用騎縫章，并且還要加蓋好幾枚印章才能有效，并不是說(shuō)只在一張紙上蓋一個(gè)印就能使用的。
鄭士利認(rèn)為既然使用空白印賬是由來(lái)已久的習(xí)慣，就不應(yīng)該加罪。他又從明朝的法理上辯解說(shuō)，國(guó)家一直以來(lái)是先有法律明告天下百姓，然后才會(huì)對(duì)犯法的人判罪，但是從開(kāi)國(guó)以來(lái)卻從未就空印一事頒布法律，因此怎么能判罪呢？
并且一旦隨便誅殺眾官吏，如何能夠服眾。在封建君主專制時(shí)代，這種指責(zé)皇帝的作法，結(jié)果只是更加觸怒了朱元璋。他下令將鄭士利逮捕，并嚴(yán)加審訊，要找出幕后指使，并將鄭氏兄弟押解到今江蘇江浦服勞役。
經(jīng)此一番，最終整個(gè)“空印案”的最后判決是：凡地方主印官全部處決，佐吏以下杖一百，然后充軍戍邊，全國(guó)范圍內(nèi)因此而處死的官員多達(dá)成千上萬(wàn)。但這一判決結(jié)果并未能解決官吏的貪污問(wèn)題，過(guò)了十一年，就發(fā)生了戶部侍郎郭恒盜賣庫(kù)糧、貪污錢(qián)鈔的大案，貪污總額折合糧食達(dá)2400余萬(wàn)石，受牽連的官員逾萬(wàn)，全部處死，甚至連民間鄉(xiāng)村百姓之家也受到波及，一時(shí)全國(guó)上下人心惶惶。
從“空印案”形成的全過(guò)程和結(jié)果來(lái)說(shuō)，事實(shí)上大多數(shù)都是冤獄，如此擴(kuò)大化的審理獄案，是中國(guó)歷史上罕見(jiàn)的。據(jù)有人估計(jì)，“空印案”與郭恒貪污案合在一起，共處死并連坐了將近七、八萬(wàn)人之多。還有人說(shuō)，從“民中人之家有大抵皆破”的記載來(lái)看，這分明是朱元璋斂財(cái)?shù)囊环N手段。不管這是否是有計(jì)劃的手段，如此的審理案件，反映了人治時(shí)代律法的專制與殘暴。
對(duì)于“空印案”的過(guò)程和結(jié)果，沒(méi)有什么可爭(zhēng)議之處，只是“空印案”究竟發(fā)生在哪一年卻一直是個(gè)謎。關(guān)于“空印案”，在《明太祖實(shí)錄》和《明史太祖紀(jì)》上都沒(méi)有提及，這便導(dǎo)致了后來(lái)的眾說(shuō)紛紜。
一種說(shuō)法是，根據(jù)《明史》卷九四《刑法志二》的記載，“空印案”發(fā)生在洪武十五年。但是，翻閱《明史》卷一三九《鄭士利傳附方徵傳》，卻又發(fā)現(xiàn)，其中提到懷慶知府方徵上書(shū)為“空印案”鳴冤，于洪武十三年被逮到京城。這樣，在明史中就出現(xiàn)了前后敘述自相矛盾之處。據(jù)此，研究者們肯定“空印案”的發(fā)生應(yīng)早于洪武十三年。
在此基礎(chǔ)上，有學(xué)者考證后提出，“空印案”的發(fā)生是在洪武九年。所根據(jù)的是方孝孺的記載，因?yàn)樵诜绞稀哆d志齋集》卷廿一《先府君行狀》及《葉伯巨、鄭士利傳》中，都曾言及在洪武九年發(fā)生“空印案”。近代史學(xué)家孟森、李光璧就據(jù)此認(rèn)定是洪武九年。
近些年來(lái)，又有研究者對(duì)“空印案”發(fā)生的時(shí)間作了更為細(xì)致的考證，將《明史》與《興化府莆田縣志》、《明太祖實(shí)錄》、《國(guó)榷》反復(fù)核對(duì)確認(rèn)，認(rèn)為“空印案”應(yīng)當(dāng)是發(fā)生在洪武八年（1375）。因?yàn)榍懊嫣岬降姆结缟蠒?shū)鳴冤的原因是“因星變求言”（就是皇帝因?yàn)樘煳默F(xiàn)象的異變而向天下尋求解釋），而“星變求言”一事發(fā)生的時(shí)間是洪武九年閏九月，方徵在上書(shū)中明確地提及是去年發(fā)生“空印案”，因此應(yīng)該是洪武八年。
“空印案”的發(fā)生之所以會(huì)在時(shí)間上造成不確定性，有學(xué)者認(rèn)為，正是由于“空印案”涉及面很大，輾轉(zhuǎn)牽連的人也很廣，經(jīng)過(guò)了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才結(jié)束，因此才會(huì)出現(xiàn)不同的時(shí)間說(shuō)法。
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