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2023-01-31
更新時(shí)間:2022-12-19 16:05:42作者:智慧百科
·尋找非周期性平鋪方案和相關(guān)瓷磚的過程,如同打碎一個(gè)花瓶然后再?gòu)?fù)原它。不過,研究者希望花瓶碎裂后形成的是均勻的碎片,且破碎的紋理是“非周期性的”。這樣的瓷磚即使鋪滿全世界,拼接圖案也不會(huì)重復(fù)。
華裔數(shù)學(xué)家、菲爾茲獎(jiǎng)得主、美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校數(shù)學(xué)系教授陶哲軒(Terence Tao)
能否尋找到一塊這樣的瓷磚,即使用它鋪滿全世界,其拼接圖案也永不重復(fù)?
近日,數(shù)學(xué)界的“莫扎特”、華裔數(shù)學(xué)家、菲爾茲獎(jiǎng)得主、美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校數(shù)學(xué)系教授陶哲軒(Terence Tao)在個(gè)人博客上宣布,推翻了“周期性平鋪猜想”。
他們?cè)诔呔S空間中找到一塊這樣的“瓷磚”。
預(yù)印本網(wǎng)站arXiv顯示,陶哲軒與合作者合著的相關(guān)論文于2022年11月29日凌晨上傳。
但實(shí)際上,陶哲軒提前了兩個(gè)多月就在其博客上宣布了上述消息;并在9月18日凌晨,他們向arXiv網(wǎng)站提交了一篇縮略的“公告”論文——announcement,全文共13頁(yè)。
而完整版論文共48頁(yè)。論文標(biāo)題是《周期性平鋪猜想的一個(gè)反例》(A counterexample to the periodic tiling conjecture)。
該論文的合著者是原美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校數(shù)學(xué)系Hedrick助理教授、現(xiàn)美國(guó)普林斯頓高等研究院數(shù)學(xué)學(xué)院成員雷切爾·格林菲爾德(Rachel Greenfeld)。她是陶哲軒的博士后。
諾貝爾獎(jiǎng)和永不重復(fù)的拼圖
什么是周期性平鋪猜想?
設(shè)想用相同大小的正方形瓷磚,去鋪滿一個(gè)方方正正房間的地面,這似乎難度不大。人們只要像“復(fù)制黏貼”一樣,不留空隙地將一塊塊大小合適的瓷磚平鋪下去就行。在這樣的地板上,圖案的周期性顯而易見:如果你將部分圖案平移到另一個(gè)位置,就跟沒有移動(dòng)過一樣。
這或許是最容易的“施工方案”之一,被稱為周期性平鋪。
周期性平鋪和非周期性平鋪產(chǎn)生的不同效果。截圖來自《Aperiodic Texture Mapping》
六年前,2016年2月18日,來自印度孟買塔塔基礎(chǔ)研究所數(shù)學(xué)院的數(shù)學(xué)家悉達(dá)多·巴塔查里亞(Siddhartha Bhattacharya)在arXiv網(wǎng)站上傳預(yù)印本論文“Periodicity and decidability of tilings of ?^2”,宣布其在二維平面上證明了“周期平鋪猜想”——通過平移,單個(gè)瓷磚在平面上只能進(jìn)行周期性平鋪,無法進(jìn)行非周期性平鋪。
數(shù)學(xué)家們推測(cè),在二維以上更高維度上,也不存在用同一種就實(shí)現(xiàn)非周期性平鋪的瓷磚。這一假設(shè)被稱為“周期性平鋪猜想”。
換句話說,“周期性平鋪猜想”斷言,如果只能以平移的方式平鋪或填充,那么在任意維度上(二維及以上),不存在一塊能以非周期性的方式鋪滿整個(gè)表面或填充整個(gè)空間的特殊瓷磚。即使設(shè)計(jì)出來這樣一塊瓷磚,那么它也只能以周期性的方式平鋪或填滿相應(yīng)的空間。
但“周期性平鋪猜想”似乎只在二維平面上成立。
彭羅斯瓷磚樣式之一。截圖自Eureka 39(1978) 16-32
早在六十年前,1960年左右,在牛津大學(xué)任教的華裔數(shù)學(xué)家王浩在對(duì)美國(guó)新澤西州的貝爾電話實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行學(xué)術(shù)訪問期間,研究了周期性平鋪問題,并提出“王磚”(或王氏磚、王浩瓷磚,aka Wang squares)模型。
部分王浩瓷磚。來自Parcly Taxel
四年后,一種似乎更高級(jí)的方案出現(xiàn)了:非周期性平鋪。它雖然也是很多塊瓷磚拼接在一起,密密麻麻地鋪滿整個(gè)地板,但其拼接的圖案永不重復(fù),即使鋪滿整個(gè)世界也不重復(fù)。1964年,王浩的學(xué)生Robert Berger提出最早的非周期性平鋪方案,需要20426塊瓷磚組合。
用“王磚”進(jìn)行的一種非周期性平鋪。來自Claudio Rocchini
隨后,英國(guó)數(shù)學(xué)物理學(xué)家、牛津大學(xué)數(shù)學(xué)系名譽(yù)教授羅杰·彭羅斯(Roger Penrose)把需要的瓷磚組合減少到5種,最后只用2種形狀的瓷磚組合,比如一大一小兩個(gè)菱形,就可以在二維平面上實(shí)現(xiàn)非周期性平鋪。這種瓷磚被稱為彭羅斯瓷磚。它成為數(shù)學(xué)藝術(shù)的象征之一,被鋪在牛津大學(xué)數(shù)學(xué)系等知名大學(xué)相關(guān)建筑物的地板上。相關(guān)平鋪樣式被稱為彭羅斯平鋪,或彭羅斯鑲嵌、彭羅斯密鋪、彭羅斯拼圖、彭羅斯幾何拼圖等。
平面上的非周期圖案具有一個(gè)奇特的性質(zhì),排布位置的信息似乎能夠通過某種方式跨過很大距離進(jìn)行傳遞,防止數(shù)百(甚至數(shù)千、數(shù)百萬)塊之外的瓷磚出現(xiàn)某種排列類型。阿肯色大學(xué)助理教授埃蒙德·哈里斯(Edmund Harriss)的博士論文主題就是彭羅斯貼磚。他說:“局部約束鬼使神差地拓展為全局約束?!?br/>而彭羅斯瓷磚不只在數(shù)學(xué)界很有名,在建筑裝潢領(lǐng)域甚至材料科學(xué)領(lǐng)域也成功圈粉,給人們帶來新的啟示。
彭羅斯瓷磚或拼圖的樣式之一。來自Taktaal
1982年,在美國(guó)正進(jìn)行學(xué)術(shù)休假的以色列材料科學(xué)家丹·謝特曼(Dan Shechtman),在實(shí)驗(yàn)室里觀察到合金的奇特衍射圖樣,不符合此前人們關(guān)于晶體的印象,缺乏標(biāo)準(zhǔn)的對(duì)稱。它們?cè)优帕械臉幼樱砹_斯地磚拼接的圖案一樣,是非重復(fù)、非周期性的。他后來稱之為“準(zhǔn)晶體”(quasicrystal)。
丹·謝特曼拍攝到的電子衍射圖片。截圖自Phys. Rev. Lett. Vol. 53(20),1984
丹·謝特曼的論文和他的發(fā)現(xiàn)引起了極大的爭(zhēng)議和攻擊。直到20多年后,2011年,他因“發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)晶體”,被授予諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。
準(zhǔn)晶體的電子衍射圖片。來自nobelprize.org
此外,彭羅斯也是諾貝爾獎(jiǎng)得主之一。
1965年1月18日,彭羅斯在《物理評(píng)論快報(bào)》(Physical Review Letters)發(fā)表論文,闡述了彭羅斯奇點(diǎn)定理。斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)與彭羅斯一起研究奇點(diǎn)后,以彭羅斯定理顛覆了有關(guān)宇宙起源的理論。奇點(diǎn)后來被人們熟知,稱為“黑洞”。
2020年,89歲的彭羅斯被授予諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),表彰他“發(fā)現(xiàn)黑洞的形成是對(duì)廣義相對(duì)論的有力預(yù)測(cè)”。他獨(dú)享一半獎(jiǎng)金,與“在銀河系的中心發(fā)現(xiàn)了一個(gè)超大質(zhì)量致密天體”的德國(guó)科學(xué)家賴因哈德·根策爾(Reinhard Genzel)和美國(guó)科學(xué)家安德烈婭·蓋茲(Andrea Ghez)分享了2020年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
但問題是,一直沒人用一塊瓷磚完成非周期平鋪“游戲”。直到最近,陶哲軒和合作者在超高維空間找到一塊這樣奇特的“瓷磚”。
用數(shù)獨(dú)、俄羅斯方塊游戲?qū)ふ乙粋€(gè)反例
尋找非周期性平鋪方案和相關(guān)瓷磚的過程,如同打碎一個(gè)花瓶然后再?gòu)?fù)原它。不過,研究者希望花瓶碎裂后形成的是均勻的碎片,且破碎的紋理是“非周期性的”。
從在二維平面“拼圖”到更高維空間里“堆積木”,陶哲軒希望找到一塊能夠?qū)崿F(xiàn)非周期性地堆疊的單一“瓷磚”。
立方形密鋪。來自Tomruen
在解釋其最新證明策略和方法的博客文章中,陶哲軒提到數(shù)獨(dú)和俄羅斯方塊游戲,還有電腦編程。
在印度數(shù)學(xué)家悉達(dá)多·巴塔查里亞證明“周期平鋪猜想”在二維平面上成立后,三年后,2019年,格林菲爾德以博士后身份來到加州大學(xué)洛杉磯分校。隨后,她和陶哲軒用不同于悉達(dá)多·巴塔查里亞的另一種方法,再次證明了二維平面中的“周期平鋪猜想”。
但是,當(dāng)他們想推進(jìn)到在三維空間中也證明這一猜想時(shí),碰壁了。陶哲軒說,無法在更高維度上證明這個(gè)猜想也許是有原因的,應(yīng)該開始尋找反例。
2021年8月,他們第一次接近目標(biāo):他們?cè)诔呔S空間找到了兩塊可以實(shí)現(xiàn)非周期性填充的瓷磚,但不是一塊。
2021年8月17日,格林菲爾德在arXiv網(wǎng)站上傳她和陶哲軒共同署名的論文,標(biāo)題是“Undecidable translational tilings with only two tiles, or one nonabelian tile”。六天后,她上傳了更新版。
“2非常接近了,但還不夠?!?格林菲爾德說。
像“俄羅斯方塊游戲”一樣消行。截圖自陶哲軒2022年9月19日的博客文章
2022年9月19日,陶哲軒在其博客文章中表示,“格林菲爾德和我剛剛將我們的公告——‘周期性平鋪猜想的反例’上傳到 arXiv。這是我們目前正在撰寫(并希望在幾周內(nèi)發(fā)布)的一篇更長(zhǎng)的論文的公告。其中,我們推翻了 Grünbaum-Shephard 和 Lagarias-Wang 的周期性平鋪猜想。”
在上述博客文章中,陶哲軒寫道,他們創(chuàng)建了一種“平鋪語(yǔ)言”(“tiling language”),使用平鋪方程組來描述非周期函數(shù)?!斑@個(gè)證明,讓人強(qiáng)烈地聯(lián)想到解決數(shù)獨(dú)謎題所需的推理類型,因此,我們?cè)谡擖c(diǎn)中采用了一些類似數(shù)獨(dú)的術(shù)語(yǔ)來提供直覺和視覺效果。一個(gè)關(guān)鍵步驟是,對(duì)拼圖進(jìn)行剪切變換……然后執(zhí)行消除常量行的‘俄羅斯方塊’移動(dòng)以得出次級(jí)數(shù)獨(dú)謎題,然后依次分析該謎題。正是這個(gè)過程的迭代最終生成了非周期性p-adic結(jié)構(gòu)?!?br/>在其兩個(gè)月后、11月29日的博客文章中,陶哲軒寫道:“格林菲爾德和我剛剛將論文上傳到 arXiv。這是我?guī)讉€(gè)月前在這個(gè)博客上公布的結(jié)果的完整版本……這篇論文完成的時(shí)間比預(yù)期的要長(zhǎng)一些,這是由于我們?cè)诎l(fā)布公告時(shí)沒有意識(shí)到的一個(gè)技術(shù)問題需要個(gè)解決方法。”
陶哲軒進(jìn)一步解釋說,如公告中所述,最初的策略是構(gòu)建一種“平鋪語(yǔ)言”——一種能夠用來編碼“P進(jìn)數(shù)數(shù)獨(dú)謎題”(P-adic Sudoku puzzle)的語(yǔ)言;然后證明如果P是一個(gè)足夠大的素?cái)?shù),那么后一種類型的謎題只有非周期性的解決方案?!笆聦?shí)證明,該策略的后半部分成功了。”“在編程過程中,我們還發(fā)現(xiàn),一旦引入‘可表達(dá)屬性’和‘弱表達(dá)屬性’兩個(gè)新定義,證明的編碼部分將變得更加模塊化和概念化?!?br/>陶哲軒和格林菲爾德將他們的方程式系統(tǒng)看作一個(gè)計(jì)算機(jī)程序:每一行代碼或方程式都是一個(gè)命令,這些命令組合起來可以生成一個(gè)實(shí)現(xiàn)特定目標(biāo)的程序。
最終,他們?cè)谝粋€(gè)非常高維度的空間中,尚未被詳細(xì)計(jì)算,但大約2^100^100維里,找到一塊目標(biāo)“瓷磚”——一塊非常復(fù)雜、彎彎曲曲、充滿孔洞的“瓷磚”。
此外,陶哲軒表示,使用他們最新創(chuàng)造的“語(yǔ)言”應(yīng)該能創(chuàng)造一個(gè)無法判定的謎題?!埃ū热纾┛赡艽嬖谝恍┐纱u,我們永遠(yuǎn)也無法證明,它是否能鋪滿它所在的空間?!?br/>既無法證明也無法反駁,數(shù)學(xué)中充滿了這樣的“不可判定”(undecidable)的陳述。為了證明一個(gè)陳述是不可判定的,數(shù)學(xué)家通常證明它等價(jià)于另一個(gè)已知不可判定的問題。所以,如果平鋪問題被證明是不可判定的,它將可以作為新工具,證明更多其他問題的不可判定性。
格林菲爾德的簡(jiǎn)歷顯示,其研究課題“平移平鋪和正交系統(tǒng)指數(shù)”(translational tiling and orthogonal systems exponentials)獲得了美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)(NSF)11.7056萬的資助,編號(hào)是DMS-2242871,資助期限是2022年到2025年。
參考資料:
1.https://www.quantamagazine.org/nasty-geometry-breaks-decades-old-tiling-conjecture-20221215/#newsletter
2.https://nautil.us/impossible-cookware-and-other-triumphs-of-the-penrose-tile-rp-234895/?_sp=1048d065-5002-434f-85c5-fa868cbccae2.1671370700212
3.https://huanqiukexue.com/a/qianyan/cailiao__huaxue/2017/0527/27301.html
4.https://terrytao.wordpress.com/2022/09/19/a-counterexample-to-the-periodic-tiling-conjecture/
5.https://arxiv.org/abs/1602.05738