“那些小孩子通常跟媽媽沒有太多的話,但我們不一樣,我們是母子,更是好朋友?!?/section>
托馬斯與媽媽
萊斯利出自行伍,又是獨身居住,在教育孩子的時候其實并不太講究方法,經(jīng)常批評嚴厲,表揚的時候很少。
這種打壓式教育,往往會對孩子產(chǎn)生消極的影響,可卡姆就是個例外。看著科比打球的他并不抵觸這種“極具挑戰(zhàn)性”的教育,一方面他清楚高標準嚴要求有助于他的實力提高,另一方面,他也非常享受科比式的“與全世界為敵,讓批評者閉嘴”的人生理念。
萊斯利給卡姆做飯,照顧他的起居,其他時間都在幫助他打磨技術,他們會一起上網(wǎng)看科比和哈登的集錦,然后到外面一遍又一遍地練習,在上中學得到系統(tǒng)訓練之前,卡姆的所有技術,都是和媽媽在家里練出來的。
在第一所高中的時候,卡姆和媽媽因為與教練的觀點不一致,之后就選擇了退學。在高二一整年,卡姆和媽媽回到社區(qū)球場,每周訓練6天,萊斯利就站在場邊,一個接一個地給兒子撿球。
“他沒有消沉,反而對比賽更饑渴了,”萊斯利說,“我能看到他的激情,他在和想象中的對手對決,在這對其他人可能沒用,但對卡姆來說有用?!?/p>

托馬斯
一年之后,他轉(zhuǎn)學去了橡樹山,和科爾-安東尼搭檔后場。主教練史密斯說,他從來沒有見過托馬斯這樣的進攻球員——他能在一只手完全罩在臉上的情況下投后撤步三分,能在雙人包夾的情況下強行突破,他能投30英尺之外的三分球,也能頂著大個子上反籃。
“無法想象的進攻水準,”史密斯說,“超級遠的射程,極其強悍的上籃對抗。”但對卡姆和萊斯利而言,得到高中教練的贊賞不算什么,他們的目標只有一個,進NBA。萊斯利會出現(xiàn)在每一場高中比賽場邊,她永遠用大嗓門指出問題細節(jié),有時候連史密斯教練都看不下去了。“我會說他有些晚上真的打得很完美了,但她不同意我的看法,她就是卡姆最大的批評者?!?/section>常常在一場賽后,當隊友跟卡姆慶祝之后,萊斯利走過來,跟他強調(diào)某些回合打得不夠好。史密斯教練說,“她就在看臺上大喊,‘快點出手!打籃下!’”
托馬斯與安東尼(現(xiàn)在效力于魔術)
萊斯利的批評有時候非??量蹋蠛按蠼新曀涣?,但卡姆總是會認真聽完,然后禮貌地給出回應。他已經(jīng)習慣了和媽媽的相處模式,在她心里,永遠有一個“別人家的孩子”,各方面都比他優(yōu)秀,他怎么也攆不上。但他也很清楚地知道,那個別人家的孩子,就是媽媽心中完美的自己。卡姆還記得一場NCAA淘汰賽,他在前面7投1中的情況下頂住了壓力,接下來11中6,轟下了全場最高的27分,帶隊挺進下一輪。當LSU的球迷都在歡慶勝利時,萊斯利卻在電話那頭大吼,“你知道自己哪里做錯了嗎?!”13罰11中的卡姆很清楚應該怎么回復,“我知道,丟了兩個罰球!”
托馬斯與媽媽
卡姆和媽媽都是精益求精的人,他們明白,要想進入NBA,就得確保盡可能少的犯錯??凡]有龐大的親友關系網(wǎng),也沒有出類拔萃的身體素質(zhì),他過于依賴單打的個人打法甚至在這個時代都不被看好。身高只有1米93的他不能轉(zhuǎn)型打一號位,在NBA顯然會非常吃虧。在他的選秀報告上,模板給的是CJ-麥科勒姆,NBA球探的評價是:他是一個超級得分手,有覆蓋半場的射程和極強的自信心,任何時候都敢于拿球進攻。但同樣的,除了得分他能做的事情太少了,身高不足,防守不夠,失誤太多,而且投籃也沒有那么穩(wěn)定。這些短板,在試訓的過程中一點點體現(xiàn)了出來,卡姆的選秀預期也從原本的樂透末尾一路跌出了前20,對他仍然有期待的球隊最為贊賞的是他的自信心,這些球隊認為,假以時日,卡姆的上限,就是一個合格的第六人。但卡姆不這樣想,他稱自己是“2021級最強得分手”,面對著鏡頭,他充滿信心,“在進攻上,我已經(jīng)很優(yōu)秀了,在其他方面,我只是還有成長的空間?!?/section>2021年選秀大會,第27順位,籃網(wǎng)選擇了他,卡姆精心準備的西裝派上了用場,他曬出了西裝的內(nèi)襯,里面是他的一生偶像,科比。
托馬斯的西裝內(nèi)襯
過分的自信也許不是什么優(yōu)點,從卡姆對納什不屑的白眼就看得出來,但籃網(wǎng)看起來是個好選擇,杜蘭特和歐文都是歷史級得分手,卡姆說在他們倆身邊,發(fā)現(xiàn)自己的進攻還可以提升,現(xiàn)在不用媽媽督促,他一眼就看得出來差距在哪。在這支頻繁動蕩的籃網(wǎng)隊,卡姆有好幾次被其他球隊相中,但總經(jīng)理馬克斯堅持不放,馬克斯說,這小子以后能挑大梁,我希望的是,他能呈現(xiàn)的不只有得分.少點干拔,多花點時間在防守上。這一次,他聽進去了,在籃網(wǎng)的訓練場上,卡姆虛心地向助理教練請教,用他的話說,“就像一塊海綿,每天都在學習新知識?!?/section>“當球隊需要的時候,我能接管一切球權(quán)。”“籃球,總是得分多的球隊贏?!?/section>
卡姆-托馬斯
很難說歐文被籃網(wǎng)當機立斷甩掉是不是受了卡姆這場44分的影響,但馬克斯一定希望卡姆成為球隊的未來,扮演得分重任??雌饋?,這小子能行。因為那天已經(jīng)有人問了:說一說今天讓人驚喜的大爆發(fā)吧。