周朝有多少年 周朝建立了多少年
2023-01-30
更新時間:2022-08-16 07:54:44作者:佚名
19世紀是美國進行工業(yè)化的時代。這時美國人已享有政治上的獨立地位,并準備或正著手擴張,工業(yè)社會和現(xiàn)代市場制度開始建立,我們通常所講的美國精神也開始全面形成。這個世紀的美國人與殖民地時代的美國人既有相同之處,又有了一些新的變化。按照美國著名歷史學家康馬杰(Commager)的描述,19世紀的美國人有以下這樣一些特點:
美國人總是關注未來,他們不關心今天會怎么樣,而主要夢想明天會怎樣,怎樣撈錢。他們野心勃勃,甚至最不著邊際的計劃他們也認為能夠實現(xiàn)。他們的信念是:沒有什么事是辦不到的,除非得到徹底勝利否則就不罷休。他們很少有過去的意識,也不關心過去,所以他們沒有歷史觀念。
美國人很樂觀,同時也感到有能力和無窮的精力來完成某項事業(yè)。他們視野廣闊,討厭瑣碎的事務、猶豫不決和膽小怕事。他們想象的都是大場面,所以很容易接受大規(guī)模的計劃和豪邁的投機事業(yè)。移民們一來到美國,就開始制訂原先在自己的國家里從不敢想象的方案。他們確信靠堅忍不拔和勤勞、機智和運氣,就會有好的結果,因此他們厭惡偷懶和無所事事。
他們的文化也是物質性的,也就是說,當談及一個人的價值時,他們指的是物質價值。他們認為生活舒適是理所當然的事情,所以總是懷著優(yōu)越感看待那些生活不如他們的人。雖然他們的生活不如舊世界的貴族那樣奢華,但他們的一般生活水平比世界上任何地方都好。
這一切都使美國人形成了一種數(shù)量觀念,傾向于用數(shù)量來評價所有的事物,包括評價價值,無論是教育、民主還是戰(zhàn)爭都用數(shù)字來說明。這就是為什么他們特別熱衷于人口統(tǒng)計、鐵路里程、生產(chǎn)記錄和院校的入學人數(shù)等等。這種數(shù)量觀念說明美國人特別注重實際,注重創(chuàng)新,不太尊重傳統(tǒng),每個人對任何新事物都愿意自己試一試。這種心態(tài)使美國成了一個發(fā)明的國度,在19世紀里,他們以熱衷于搞小玩意兒而聞名世界,比如,他們發(fā)明了軋棉機、汽船、收割機、六響槍、縫紉機、合成橡膠、電報電話、帶倒刺的柵欄、打字機等成百上千的新東西。
這些又決定了美國人討厭理論和抽象的思辨。“他們就像健康人不吃藥那樣避開那些深奧的政治哲學和行為哲學”。任何一種超常的哲學都不會引起他們的興趣,他們甚至把最抽象的形而上學也變成了最簡單不過的日常倫理。
對宗教,他們也是相信但不虔誠,因為他們認為任何東西都必須面對現(xiàn)實。他們也非常討厭空洞玄妙的政治理論。有人譏笑美國人沒有政治哲學,他們對此泰然處之,認為自己不受政治理論的束縛是好事而不是壞事。任何夸夸其談的政黨都不會有太大的市場,他們只看一個政黨在重大問題上持什么態(tài)度,所以他們的政黨沒有嚴格的建黨原則;或者即使有這種原則,普通百姓也不愿過多地去過問。
文化必須于實際有用,所以他們對文化觀念是既懷疑又寬容。當他們覺得一種文化觀念妨礙他們的活動時,他們就對之持懷疑態(tài)度;當這種文化有助于他們的活動或娛樂時,他們就持寬容態(tài)度?!皼]有哪個民族像美國人那樣熱衷于搞到學位,可也沒有哪個國家的知識分子這樣被人看不起或者地位如此低下。在美國,教授的形象總是留著長頭發(fā),心不在焉的樣子,是人們取笑的對象,這也是唯獨美國才有的現(xiàn)象。”
最后,由于美國人生活的新世界已經(jīng)變成了一個得天獨厚的地方,他們也就養(yǎng)成了夜郎自大的觀念,認為美國是世界上最好的國家?!八麄冚p視其他國家和民族幾乎達到了旁若無人的程度”。早在1790年,一位德國公爵就發(fā)現(xiàn)美國人有這樣一種想法:除美國人外,別人都無所謂才能;歐洲人的智慧、創(chuàng)造力和天才早已枯竭。
第二次世界大戰(zhàn)中,英國人和法國人也發(fā)現(xiàn)來到他們國家的美國軍人有這種看法。在美國:“學校的教科書公開支持這種流行的想法。地理書以輕蔑的態(tài)度描述東方民族,以憐憫的態(tài)度描述舊世界各民族。歷史書把歐洲1000年的歷史一筆抹煞,稱之為黑暗時代。華盛頓可以與希臘和羅馬的英雄相比,至于近代國家則無人能與之相比;布倫海姆和滑鐵盧戰(zhàn)役算不了什么,遠不及薩拉托加和約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役?!?/p>
美國人由這種想法自然得出了自己比別人優(yōu)越的感覺,并由此產(chǎn)生了一種天然的使命感,似乎他們負有拯救世人的責任,整個人類都滿懷希望,希望美國人“挽救他們的命運”。
以上講的實際上就是我們常講的美國精神。只不過中國人在講美國精神時,往往只講那些好的方面,關于美國人的狂妄自大和他們的使命感,則講得不多。為便于理解和掌握,中國人常講的美國精神可以歸納如下:
1.獨立、自由的觀念。美國人的祖先都是遠離母國的移民,失去了任何可以依賴的東西,一切全靠自己奮斗,因此形成了很強的獨立、自主的意識。他們認為,每個人都是獨立自由的,自由是天生的。獨立和自由為的是充分發(fā)揮自己的才能,所以政治上、經(jīng)濟組織上他們都不照搬歐洲的一套,而是根據(jù)現(xiàn)實需要而有自己的創(chuàng)造。
2.機會均等和不斷地開拓進取的精神。由于他們來自各國各地,誰也沒有什么特權,或者說他們原有的特權誰也不去承認;要在社會中取得地位,只有靠自己的努力,要看在競爭中是否能取得成功。就是某一個國家的國王來到這里,也必須從頭開始,否則會沒有飯吃。所有人都是平等的,這里的平等不是財產(chǎn)平等,而是機會平等,所以他們要求社會保證人人有發(fā)展自己才能的機會,保證人人有自由生活和追求幸福的機會。在機會這個問題上,不論屬于什么階級、階層,也不管你的身世經(jīng)歷如何,都應該平等。在此基礎上,人是否成功,就看你自己是否抓住了機會,或有沒有能力去抓住機會,這只有靠競爭才能搞清楚。所以抓住機會、積極競爭,成了美國人生活的一大特色。在許多人看來,人生就是不斷地在冒險中尋找機會、拼搏競爭的過程。
在美國的生存條件下,保守意味著退出競爭,意味著眼睜睜地看著人家發(fā)財而自己甘于貧困潦倒,甚至意味著失去生活來源。一方面,社會展現(xiàn)在每一個人面前的就是非進即退的局面;另一方面,在這里,各種保守勢力很弱,積極進取沒有太大的阻礙,這也促使人們不斷地投入到冒險競爭中去。
3.務實、實干和效用至上的觀念。成功要靠自己的奮斗和競爭,但在美國人看來,只有競爭精神還是不夠的,要想在激烈的競爭中取得成功,還必須務實,必須面向實際,不能固守抽象的原則,不能拘泥于本本,更不能把成功的希望寄托于空想。如果不面對現(xiàn)實,思想脫離實際,就一定會失敗。實干、奮斗才能取得成功,所以一切都不是看最先的原則和理論,而是看最后的事實和效果。